Tekst: M.Č.
Foto: Index

JEDNU od prvih asocijacija na englesku reprezentaciju svakom pasioniranom ljubitelju nogometa svakako je izvođenje jedanaesteraca nakon kojega je Gordi Albion, samo od 1990. na ovamo, ispadao četiri puta.

Nevjerojatno je kako engleskim reprezentativcima, kao po nekom pravilu, zadrhte noge u trenucima kad se izvode jedanaesterci. U polufinalu SP-a u Italiji 1990. ispali su od Njemačke baš kao i šest godina kasnije na Euru kojem su bili domaćini. U istoj fazi natjecanja vrata finala ovoga puta zatvorio im je Gareth Southgate. Dvije godine kasnije u osmini finala Argentinci su izbacili Engleze u osmini finala SP-a u Francuskoj. Osim Nijemaca, crna mačka Englezima bili su i Portugalci koji su bolje pucali penale na Euru u Portugalu 2004. i na posljednjem SP-u. Da ne bi bilo zabune, ne zadrhte noge engleskim igračima samo u reprezentativnom dresu već i u klupskom za što je najsvježiji primjer promašaj Johna Terryja koji se poskliznuo 2008. godine u moskovskom finalu Lige prvaka kada je kao kapetan trebao zabiti za pobjedu momčadi sa Stamford Bridgea.

"Na treningu je gol velik, a vratar malen; na SP-u je obrnuto"

Proklestva koje prati Gordi Albion svjestan je i engleski izbornik Fabio Capello koji je već odredio igrače za koje smatra da će se moći othrvati velikom pritisku prilikom pucanja s 11 metara: "Jedanaesterci su lutrija, sjećam se dosta primjera kad brojni veliki igrači nisu htjeli pucati jer su se bojali da će promašiti. Iz tog razloga mi treneri idemo od jednog do drugog kad dođe vrijeme za jedanaesterce i pitamo ih jesu li spremni pucati."

Engleski mediji pišu kako Capello gotovo sigurno neće povjerenje prilikom izvođenja jedanaesteraca ukazati Stevenu Gerrardu (nije htio pucati u Portugalu, a protiv Ronalda i društva promašio penal na SP-u u Njemačkoj) i Johnu Terryju koji je pukao pod pritiskom u finalu Lige prvaka. S druge strane, puno je duža lista igrača na koje se Capello misli osloniti. Na njoj su Lampard (unatoč promašaju protiv Portugala u Gelsenkirchenu zabio je šest od sedam za Englesku), Rooney (ove sezone realizirao sva četiri za ManU), Gareth Barry (u zadnje dvije sezone dok uspješan iz svih jedanaesteraca za Aston Villu), a u krugu "sigurnih" kandidata su i Owen Hargreaves, James Milner i Jermaine Defoe koji su također uspješni realizatori kaznenih udaraca.

"Uvijek preferiram igrače koji žele pucati jedanaesterce i isto tako uvijek penale imam u vidu. Već znam tko će pucati za Englesku na Svjetskom prvenstvu. Znate, kada na treningu pucate gol je velik, a vratar malen. Na SP-u je obrnuta situacija i znatno je teže pogoditi pod takvih pritiskom", rekao je Capello još jednom naglasivši koliko je važna bila pobjeda nad Hrvatskom u Maksimiru :

"I prije dvoboja s Hrvatima bili smo odlična momčad, ali ta nas je pobjeda visoka pobjeda lansirala u sami svjetski vrh i dala nam silno samopouzdanje. Svi naši igrači i navijači nisu zaboravili poraz od Hrvata dvije godine prije toga pa mi je izuzetno bilo drago slaviti u Zagrebu jer smo tom pobjedom otklonili zlog duha."