NAJMLAĐI hrvatski NBA igrač Karlo Matković (23) odigrao je najbolju i najkompletniju partiju karijere u najjačoj ligi svijeta te čak postigao koš kojim su njegovi New Orleans Pelicansi u produžetku prelomili utakmicu protiv Sacramento Kingsa i na kraju slavili 140:133.

Hrvatski rookie utakmicu je počeo na klupi, ali je zahvaljujući ranoj ozljedi startnog centra Yvesa Missija igrao 27 minuta i postigao 13 poena, što mu je rekord NBA karijere. Bio je gotovo nepogrešiv, promašio je samo jednu od dvije trice, a pogodio sva četiri šuta za dva poena i oba slobodna bacanja. Uhvatio je pet skokova, podijelio dvije asistencije te izjednačio učinke karijere u ukradenim loptama (2) i blokadama (3). 

Iako je utakmica bila izjednačena nakon prvih 48 minuta, Pelicansi su napravili čak 22 poena razlike dok je Matković bio na parketu, što je bio najbolji učinak u njegovoj momčadi i pokazatelj koliko je svojim prisustvom utjecao na rezultat. Minutu i pol prije kraja produžetka zabio je za pet razlike, a Kingsi nakon toga više nisu uzvratili.

Sabonisov skakački rekord karijere

Najzaslužniji za pobjedu Pelicansa, tek 13. ove sezone, bio je CJ McCollum s 43 poena, a Trey Murphy je bio nadomak triple-doublea s 28 poena, 11 asistencija i devet skokova.

Zach LaVine predvodio je Kingse s 32 poena i 10 asistencija, ali Domantas Sabonis je uz 22 poena uhvatio čak 28 skokova i izjednačio rekord karijere. Najveću štetu domaćinima litvanski centar je napravio prije Missijeve ozljede, a Matković ga je puno bolje kontrolirao.

Matković je veći dio svoje prve NBA sezone proveo u Razvojnoj ligi, ali u veljači igra redovito barem 15-ak minuta po utakmici. Dosad je u sezoni sakupio 17 nastupa i ostvario prosjeke od 3.5 poena, 3.6 skokova, 0.8 asistencija, 0.6 krađa i 1.2 blokade.

I Zupčeva utakmica u produžetku

Sinoć je igrao i Ivica Zubac, a i njegova je utakmica otišla u produžetak, u kojem su LA Clippersi u gostima jedva svladali slabašni Utah Jazz 120:116. Hrvatski centar je za 25 minuta igre postigao 10 poena uz neuvjerljiv šut 4/12 iz igre, osam skokova, dvije ukradene lopte i jednu blokade.

No, u drugom poluvremenu vrlo je malo igrao, a u produžetku nije ni ulazio. Prednost je u tom razdoblju na centarskoj poziciji dobio debitant Ben Simmons, bivši prvi izbor drafta koji je nedavno raskinuo s Brooklyn Netsima. 

Clipperse su predvodili Norman Powell s 31 poenom te James Harden s 32 poena, 10 skokova i sedam asistencija, a Simmons je u debiju postigao 12 poena, sedam skokova i šest asistencija. Clippersi su se trećom uzastopnom pobjedom održali na šestome mjestu Zapada, posljednjem koje direktno vodi u play-off, s omjerom 31-25.

Danas počinje All-Star vikend

Odigrano je ukupno pet utakmica, a u NBA ligi sad slijedi All-Star vikend u San Franciscu, koji počinje večeras priredbom Rising Stars u kojoj se natječu najbolji mladi igrači. U subotu su natjecanja u tricama i zakucavanjima, a glavni događaj u novom, turnirskom formatu na rasporedu je u nedjelju.

Rezultati:

Houston - Golden State 98:105
New Orleans - Sacramento 140:133 (pr.)
Minnesota - Oklahoma City 116:101
Dallas - Miami 118:113
Utah - LA Clippers 116:120 (pr.)