MAX VERSTAPPEN, četverostruki svjetski prvak Formule 1, danas je službeno potvrdio da ostaje u Red Bullu i sljedeće sezone, čime je odlučno prekinuo višemjesečna nagađanja o mogućem prelasku u Mercedes ili neki drugi tim. Vijest je objavljena uoči Velike nagrade Mađarske, prve nakon što je četvrto mjesto u Belgiji potvrdilo njegovu sigurnu poziciju među vodećom trojicom vozača, što je onemogućilo aktivaciju izlazne klauzule iz ugovora.

Verstappen je pred novinarima u Budimpešti ponovio da mu nikada nije bilo upitno ostati vjerni Red Bullu. “Vrijeme je da stanemo na kraj svim glasinama. Za mene je oduvijek bilo jasno da ostajem, a i u timu je taj osjećaj uvijek prevladavao. Stalno razgovaramo o planovima, razvoju bolida, i kada prestanete imati takav dijalog, onda stvarno razmišljate o odlasku. Ja to nikada nisam napravio”, izjavio je Verstappen.

Kružile su priče o odlasku

U pozadini su kružile tvrdnje da je Verstappen, unatoč dugoročnom ugovoru do 2028., mogao prijevremeno napustiti Red Bull samo ako padne ispod trećeg mjesta u poretku. Nakon što je George Russell ostao 28 bodova iza njega i prije Velike nagrade Mađarske, svaki izvanredan scenarij za raskid ugovora definitivno je propao, čime je Verstappen cementirao svoju budućnost uz austrijski tim još najmanje jednu sezonu.

Spekulacije o njegovoj budućnosti dodatno su pojačale kad je Mercedesov šef Toto Wolff javno priznao da je vodio preliminarne razgovore o eventualnom Verstappenovom transferu. Međutim, i Mercedes i Verstappen su nedugo potom naglasili da su njihovi prioriteti različiti te da, s obzirom na Verstappenovu odanost Red Bullu i ugovor koji ga veže do 2028., o takvom transferu zasad nema govora.

Ova Verstappenova odluka dolazi u klimavim vremenima za Red Bull, jer je ekipa sredinom srpnja ostala bez dugogodišnjeg šefa Christiana Hornera, a kormilo momčadi preuzeo je Laurent Mekies. Unatoč promjenama, Verstappen poručuje da je motiviran, te kako vidi novi projekt i razvoj vlastitih trkaćih i tehničkih ciljeva upravo pod novim vodstvom, ističući da već aktivno radi na pripremama i izmjenama za 2026. sezonu.