SVE GLASNIJA nagađanja o povratku Ivana Toneyja u Premier ligu i ponovnom susretu s bivšim trenerom Brentforda Thomasom Frankom, po svemu sudeći, neće se ostvariti. Naime, 29-godišnji napadač trebao bi ostati u Al-Ahliju i nakon siječnja, a vjerojatno i nakon idućeg ljeta. Toney se izvrsno prilagodio životu u Saudijskoj Pro ligi otkako se 2024. godine pridružio klubu iz Jeddaha u transferu vrijednom 42 milijuna eura, a povratak na englesko tlo trenutno nije u planu, piše Goal.com.

Al-Ahli odlučan: Toney nije na prodaju

Iako su Spursi, West Ham i Manchester United vodili preliminarne razgovore o mogućnosti njegova povratka u Englesku, svi pokazatelji iz Saudijske Arabije govore da od toga neće biti ništa. Novi sportski direktor Al-Ahlija, Rui Pedro Braz, nema namjeru odobriti prodaju ili posudbu u siječnju. Klub, podržan ogromnim državnim ulaganjima, razmotrio bi rastanak s Toneyjem samo ako bi osigurao zamjenu elitne razine, što smatraju malo vjerojatnim usred sezone.

Saudijce ohrabruje i Toneyjevo zadovoljstvo u trenutnom okruženju. Kako prenosi talkSPORT, njegov tim je zainteresiranim premierligaškim klubovima poručio da je napadač smiren, odlično plaćen i da trenutno ne forsira transfer. Njegov ugovor vrijedi do 2028. godine.

Braz je poručio: "Ivan Toney je vrhunski igrač, vrhunski napadač. Glasine o njegovom mogućem odlasku u siječnju nisu utemeljene na stvarnosti. To jednostavno nije istina. Računamo na njega, nema smisla baviti se ovom temom u studenom."

Prepreka povratku - financije i porez

Financijski uvjeti ugovora, vrijedni preko 500 tisuća eura tjedno bez poreza, predstavljaju veliku prepreku za bilo kakav povratak. Štoviše, Toney mora ostati u inozemstvu barem do travnja 2026. kako bi zadržao status poreznog nerezidenta Ujedinjenog Kraljevstva. Svaki prerani povratak stvorio bi značajne porezne obveze, što dodatno komplicira potencijalni angažman engleskih klubova.

Toneyjev učinak od 42 gola u 62 utakmice, uključujući 12 ove sezone, učinio ga je jednim od najproduktivnijih igrača u ligi. Unatoč smanjenoj minutaži u reprezentaciji, Toney ostaje optimističan da mu snažna forma u Saudijskoj Arabiji može pomoći da se ponovno nametne izborniku Thomasu Tuchelu uoči Svjetskog prvenstva 2026. godine. Otkako se preselio na Bliski istok, pozvan je samo jednom.

"Moram se koncentrirati na sebe, dati si najbolju moguću priliku, a tko zna? Ako budem izabran, dat ću sve od sebe za svoju zemlju, ali ako ne, navijat ću za dečke. Ne očekujem razgovor s Tuchelom. Siguran sam da ima drugih stvari na koje se treba koncentrirati. Moj posao je da dobro igram. Ako si dovoljno dobar nije važno gdje igraš. Sve dok radiš prave stvari i postižeš golove, onda si daješ priliku", rekao je Toney.

Bio je drugi strijelac Premier lige

S obzirom na kritike koje na račun Saudijske Pro lige dolaze iz dijela europske nogometne zajednice, Toney je odlučno stao u obranu kvalitete natjecanja. "Standard u Saudijskoj Arabiji je visok. Ovdje se može igrati nogomet. Igrači nisu toliko poznati kao u Premier ligi, ali ima ih mnogo koji mogu igrati tamo", izjavio je Toney za The Guardian u rujnu.

Toney je kod Franka u Brentfordu 2020. vodio napad u Championshipu i u prvoj sezoni zabio 33 gola u 52 utakmice, čime je otvorio put klubu prema promociji, a u dvije pune premierligaške sezone dodao je još 32 pogotka. U sezoni 2022/23. bio je drugi najbolji strijelac lige iza Erling Haalanda.