RUSSELL WESTBROOK prošlog je mjeseca završio NBA karijeru nakon 18 sezona, no priča o njegovu mogućem povratku traje već neko vrijeme. Zadnji koji je otvorio tu mogućnost bivši je NBA All-Star Zach Randolph, koji smatra da 37-godišnji Westbrook još ima što ponuditi.

Randolph je tijekom podcasta "Out the Mud", koji vodi Tony Allen, rekao da bi volio vidjeti Westbrooka u Miami Heatu. "Volio bih ga vidjeti u Heatu. Brodie još ima mnogo toga u sebi. Jučer sam vidio njegova brata Raya. Možda se vrati", rekao je Randolph.

Nema naznaka da se Westbrook vraća

Randolphova izjava ne znači da je Miami kontaktirao Westbrooka niti da bivši MVP razmatra povratak u NBA. Westbrook je 12. kolovoza objavio da odlazi u mirovinu i od tada nije javno promijenio odluku.

Ipak, Randolph nije prvi koji je posljednjih tjedana govorio o njegovu mogućem povratku. Bivši Westbrookov suigrač iz Los Angeles Lakersa, Patrick Beverley, nedavno je rekao da smatra kako Westbrook još ima nekoliko NBA sezona pred sobom. Spomenuo je mogućnost da veteran ostane u ligi još tri ili četiri godine, a Miami je također naveo kao jednu od mogućih destinacija.

U raspravu se uključio i Kevin Durant. Westbrookov dugogodišnji suigrač rekao je da ga je njegovo umirovljenje iznenadilo jer smatra da još može igrati. Durant pritom nije tvrdio da će se Westbrook vratiti, već je govorio o njegovoj sposobnosti da i dalje igra na visokoj razini.

I dalje drži NBA rekord

Westbrook je posljednju NBA sezonu odigrao za Sacramento Kingse. U 64 utakmice prosječno je bilježio 15.2 poena, 6.7 asistencija i 5.4 skoka, a 58 puta bio je u početnoj petorci. Sacramento mu je bio sedmi NBA klub nakon Oklahoma City Thundera, Houston Rocketsa, Washington Wizardsa, Los Angeles Lakersa, Los Angeles Clippersa i Denver Nuggetsa. 

Karijeru je završio s čak 209 triple-doubleova, što je i dalje rekord NBA lige.

Vrhunac njegove individualne karijere bila je sezona 2016./17. Westbrook je tada prosječno ostvarivao 31.6 poena, 10.7 skokova i 10.4 asistencije te osvojio nagradu za najkorisnijeg igrača NBA lige. Postao je prvi igrač nakon Oscara Robertsona koji je sezonu završio s triple-double prosjekom, a pritom je postavio tada nevjerojatan rekord s 42 triple-doublea u jednoj sezoni.

Tu se nije zaustavio. Triple-double prosjek ostvarivao je četiri puta u karijeri, što nije uspio nijedan drugi igrač u povijesti NBA lige. Učinio je to 2016./17., 2017./18., 2018./19. i 2020./21.

Westbrook je tijekom karijere osvojio MVP nagradu, devet puta bio izabran na All-Star utakmicu i ostavio jedan od najimpresivnijih statističkih tragova u povijesti lige. Karijeru je završio s 20.9 poena, 6.9 skokova i 8.0 asistencija po večeri.