FIORENTINA je uz dosta muke izbacila Celje u četvrtfinalu Konferencijske lige te u konačnici s ukupnih 4:3 izborila polufinale. Ovaj dvoboj obilježio je i verbalni obračun između dvojice trenera - Alberta Riere, koji vodi Celje, i Fiorentinog stratega Raffaelea Palladina.

Još nakon prvog meča je Riera poslao poruku Palladinu rekavši mu "da se ozbiljno pripremi za uzvrat". Palladino mu je na to odgovorio: "Čuo sam te komentare, ali ne volim ćaskati, ja volim činjenice. A ti komentari su samo dodatan motiv."

Riera: Želio sam se rukovati s Palladinom...

U žestoki verbalni sukob Riera i Palladino su upali i na terenu nakon druge utakmice. Riera je objasnio što se dogodilo: "Želio sam se rukovati s Palladinom, ali on mi je rekao da previše pričam i da ne smijem tako govoriti o rivalima prije utakmica."

"Ja prije utakmica šaljem poruke i mojim igračima, moram ih uvjeriti da vjeruju do kraja. Uostalom, i zbog toga što je tim Fiorentine puno vrjedniji od našeg, skoro 300 milijuna naspram naših 13 milijuna", dodao je i opet se obratio Palladinu:

Palladino: Ne zanima me više što je Riera rekao

"Kad prođe 90 minuta igre, za mene je sve završeno. Palladino je mlađi od mene i ima još mnogo toga za naučiti. Nogomet ti daje drugu šansu, a ja se samo nadam da ćemo se sudariti i kad budemo vodili timove jednake vrijednosti." 

Palladino je na to kratko odgovorio: "Iskreno, ne zanima me više što je rekao. Prema kolegama moraš imati dužno poštovanje, a u Rierinim izjavama poslije prve utakmice toga nije bilo. Nisam ja ponižavao njega i njegov klub."