BIVŠI hrvatski reprezentativac Ivan Rakitić 2020. godine napustio je Barcelonu, u kojoj je proveo šest godina, i vratio se u Sevillu. Španjolski medij Sport posvetio mu je tekst pod naslovom: "Rakitić: Balkanska žrtva." Na početku piše kako je Rakitić "Hrvat rođen u Švicarskoj koji je španjolski jezik naučio u Sevilli".

"Kombinacija je brutalna. Balkanski temperament i spokoj s andaluzijskom umjetnošću i strašću. Karakter koji se pokazao i na terenu. Rakitić je iza sebe ostavio život na Sanchez-Pizjuanu i prihvatio veliki izazov u sportskoj karijeri - pokušati uspjeti u Barceloni", piše Sport.

"Žrtvovao se kako bi postao još jedan kotačić nove Barcelone Luisa Enriquea. Sletio je na Camp Nou kao osvajač Europa lige, zabio je 15 golova i podijelio 18 asistencija u posljednje 52 utakmice za Sevillu", podsjećaju Španjolci.

"Plavokosi ciganin"

"Njegov dolazak planiran je kako bi Xavi imao slatku tranziciju u strojarnicu i kako bi na kraju objesio kopačke o klin kao igrač Barcelone. Hrvat se prilagodio velikom brzinom i par mjeseci nakon dolaska postao važan igrač Barcelone", nastavljaju.

Rakitića nazivaju "plavokosim ciganinom" te ističu kako je odlaskom Xavija postao ključan dio veznog reda uz Sergija Busquetsa i Andresa Iniestu. "S 310 nastupa za Barcelonu peti je stranac s najviše utakmica u povijesti kluba. Više imaju samo Leo Messi, Dani Alves, Javier Mascherano i Andre Ter Stegen", navode.

"Bio je jedna od žrtava lisabonske katastrofe, iznimno bolnog poraza 8:2 od Bayerna. Vratio se u Sevillu gdje mu se vratio i osmijeh", zaključuje Sport tekst o Rakitiću.