NOVAK ĐOKOVIĆ imao je na startu Wimbledona više problema od očekivanog. Srpski tenisač morao je odigrati četiri seta protiv Kineza Yibinga Wua kako bi započeo svoj put prema 25. Grand Slam naslovu, koji pokušava osvojiti kako bi dodatno učvrstio status najtrofejnijeg igrača s najvećih turnira. Na konferenciji za medije nakon meča Đoković je zauzeo ozbiljan ton govoreći o valu ozljeda koje posljednjih godina pogađaju teniski svijet i rješenjima koja bi on predložio.

"To je dobro pitanje i mislim da ste točno primijetili. Statistike jasno pokazuju da je ozljeda sve više. Smatram da to treba analizirati iz dvije perspektive. Prva, i vjerojatno danas dominantna u našem sportu, jest komercijalna", rekao je Đoković i dodao:

"To se ne događa samo u tenisu. Pokušava se povećati komercijalna vrijednost produljenjem turnira i uvođenjem dvotjednih natjecanja u kalendar koji je već bio pretrpan. Ja više ne igram toliko kao prije. Imam privilegij birati gdje ću se natjecati, što znači da nisam toliko izložen intenzivnom kalendaru kao većina igrača."

Problematični produženi Mastersi

Zbog problema s ozljedama, Đoković je ponovio da se uvijek protivio produljenju Masters 1000 turnira na dva tjedna.

"Puno se raspravljalo o tome trebaju li se Masters 1000 turniri, pogotovo nakon promjene formata, produljiti i jesu li igrači doista zadovoljni tim produljenjem. Uvijek sam bio protiv toga. S komercijalne strane, očito je da se stvara veća vrijednost. Ali za koga? Uglavnom za vlasnike turnira. Jedna od stvari koju sam pokušao objasniti igračima bila je da dobro razumiju pozadinu tog 30-godišnjeg ugovora kako bi vidjeli da im to zapravo ne donosi toliku korist koliku misle", istaknuo je.

"Ta četiri dodatna dana donose puno više novca turniru nego igračima. Dat ću vam primjer. Zahvaljujući tom modelu, mnogi vlasnici Masters turnira uspjeli su proširiti svoje objekte i izgraditi nove stadione. Ali ta se ulaganja zatim koriste kao argument u pregovorima s ATP-om i na kraju utječu na raspodjelu novca", nastavio je i dodao:

"ATP, odnosno igrači i turniri, ostvaruje dobit od tih stadiona samo tijekom manje od dva tjedna koliko traje turnir. A što se događa ostalih 50 tjedana u godini? Sav taj novac ide u džep vlasnika. To je samo jedan primjer. Postoji mnogo drugih razloga zbog kojih sam uvijek bio protiv tog 30-godišnjeg sporazuma. Igrači su očito oštećeni. Oni su to htjeli i poticali. U to vrijeme bio sam predsjednik Vijeća igrača, ali nisam imao dovoljno izvršne moći da to zaustavim. Sada moramo živjeti s posljedicama."

Tenisu je potrebno veliko resetiranje

Srpski tenisač također je istaknuo da nije jedini koji kritizira trenutačni kalendar te tvrdi da je tenisu potrebno značajno resetiranje kako bi se izbjegao sadašnji negativni trend.

"Vidim da se Carlos Alcaraz i drugi igrači žale na trajanje turnira i na to koliko malo vremena mogu provesti kod kuće. Potpuno ih razumijem. Ni meni se to ne sviđa. Mislim da je tenisu potrebno veliko resetiranje. Tourovi ne funkcioniraju dobro. Puno se toga događa iza kulisa, na sastancima, a odnosi između različitih strana ne idu u dobrom smjeru", nastavio je Đoković.

"Grand Slamovi su stupovi našeg sporta. Uvijek će biti najvažniji turniri. Ali tourovi bi trebali preispitati formate, pravila i kalendar. Pritužbi je mnogo. Latinoamerički igrači, na primjer, imaju sve kraću sezonu na zemlji, iako je ta regija desetljećima davala neke od najboljih tenisača svijeta. Pokušavamo riješiti problem premještanjem turnira ili malim promjenama", dodao je.

Sastanak svih strana je nužan, ali teško ostvariv

Upravo se zbog toga Đoković zalaže za sastanak svih uključenih strana, iako smatra da je to teško ostvarivo:

"Ako zaista želimo da ovaj sport napreduje i ima održiv uspjeh u sljedećim desetljećima te da se natječe u popularnosti s drugim globalnim sportovima, moramo sve uključene strane okupiti za istim stolom i zajedno odlučiti što učiniti. Iskreno, ne vidim da će se to dogoditi. Bio je ovo dugačak odgovor, ali ja sam apsolutno za inovacije i promjene, uvijek uz poštovanje povijesti i tradicije tenisa."

Kako privući mlađu publiku?

Istovremeno, Đoković predlaže promjene kako bi se tenisu približila mlađa publika, za koju ne vjeruje da će gledati mečeve koji traju četiri ili pet sati.

"Kako ćemo mlade zainteresirati za tenis? Prije nekoliko godina PTPA je provela istraživanje i prosječna dob teniskog navijača u svijetu bila je 61 godina. Uz dužno poštovanje, kako ćemo privući nove generacije? Neće sjediti četiri ili pet sati dnevno i gledati tenis. To se jednostavno neće dogoditi", siguran je.

"Njihov raspon pažnje je drugačiji i moramo razumjeti kako tržište funkcionira. Po mom mišljenju, trebalo bi promijeniti format tourova, s kraćim i dinamičnijim mečevima, nečim privlačnijim i kraćeg trajanja. Grand Slamovi su druga priča. O mečevima na tri dobivena seta imam svoje mišljenje. Ali barem na tourovima trebali bismo eksperimentirati s novim formatima. To je nužno. Trenutačno se to ne događa, pa ćemo vidjeti što će biti", zaključio je Đoković.