TRENER Rijeke Victor Sanchez boravio je u Ljubljani, gdje je primio nagradu za najboljeg trenera slovenske prve lige u prošloj sezoni 2024./2025. Tom je prilikom dao osvrt na svoj rad u hrvatskom nogometu. Sanchez je s Rijekom stigao do osmine finala Konferencijske lige, gdje ih je zaustavio francuski Strasbourg.

U SHNL-u kolo prije kraja drži četvrto mjesto s bodom zaostatka za trećeplasiranim Varaždinom. Rijeka u posljednjem kolu dočekuje Goricu na Rujevici, a Varaždin igra kod kuće protiv Istre. Rijeka je u SuperSport Hrvatskom nogometnom kupu došla do finala, u kojem je izgubila od Dinama te je tako zagrebačkom klubu predala duplu krunu koju je osvojila prošle sezone. 

Uspješna sezona unatoč izostanku trofeja

"Mislim da je ovo bila uspješna sezona za Rijeku, bez obzira na sve", rekao je Sanchez za siol.net i dodao: "Nismo osvojili pehare, ali izborili smo Europu, što je bio glavni cilj. Teško je konkurirati Dinamu i Hajduku, posebno Dinamu koji je ove godine bio jako fokusiran na domaće natjecanje. Bila je to sjajna sezona zagrebačke momčadi, a Rijeka im je zadala najviše problema u međusobnim utakmicama."

Španjolski stručnjak ponosan je i na rezultate u Europi. "Istina, razlika je na kraju velika, ali Rijeka je također uložila puno energije u ostvarenje europskog cilja i prolazak skupine nakon više od 40 godina."

Pobjede nad Hajdukom imaju posebnu težinu

Sanchez se posebno osvrnuo na suparništvo s Hajdukom. "Uspjeli smo napraviti i nešto važno. Kada sam došao u klub, praktički sam od svih slušao da se Hajduk mora pobijediti. Takva rivalstva su duša nogometa, a mi smo ostvarili najveću pobjedu u povijesti Jadranskog derbija. Također smo izbacili rivala iz Kupa, i to nešto znači."

Rijeka je pod Sanchezom u prvenstvu razbila Hajduk s 5:0, dok ga je u četvrtfinalu Kupa eliminirala preokretom za pobjedu 3:2. U preostala tri jadranska derbija ove sezone dva puta je remizirala (2:2 i 0:0), a jednom je pobijedio Hajduk (1:0). Sanchez je ove sezone na klupi Rijeke upisao 17 pobjeda, 13 remija i 12 poraza.