CARLOS SAINZ bit će penaliziran za incident s Lewisom Hamiltonom tijekom kvalifikacija za Veliku nagradu Japana, što znači da će umjesto 12. pozicije startati 15. na nedjeljnoj utrci na legendarnoj stazi Suzuka. Kazna je uslijedila zbog ometanja Hamiltona u prvom zavoju krajem druge kvalifikacijske sesije, kada je sedmerostruki svjetski prvak započinjao svoj posljednji pokušaj za ulazak u završnu rundu kvalifikacija.

Sainz se nalazio na "in-lapu", odnosno hladnom krugu, ali je bio na trkaćoj liniji, što je natjeralo Hamiltona na naglo skretanje kako bi izbjegao kontakt. Ovaj manevar ometao je Hamiltonov brzi krug, što je izazvalo njegovu burnu reakciju, ali i reakciju Ferrarijeva tima te pažnju sudaca. U svom svjedočenju, Sainz je objasnio da nije bio upozoren od strane tima na dolazak Hamiltona, navodeći da ga je iznenadio i da zbog kuta svog bolida nije mogao vidjeti Hamiltona u retrovizoru.

Još se ne zna hoće li se Williams žaliti

Ipak, FIA je zaključila da je Sainz imao dovoljno vremena da se skloni s linije jer je više od osam sekundi prošlo od trenutka kada je bilo jasno da Hamilton nije u boksu, već kreće na brzi krug. Sainz je kažnjen gubitkom tri startne pozicije, što je standardna kazna za ovakve prekršaje u kvalifikacijama.

Ova kazna dolazi u trenutku kada oba vozača pokušavaju ponovno pronaći formu, jer se Hamilton nada boljim rezultatima nakon diskvalifikacije u Kini, dok se Sainz još uvijek prilagođava novoj sredini u Williamsu.

Za Sainza ovo znači da će imati još teži zadatak u nedjeljnoj utrci, jer će startati iz sredine startne mreže, gdje je poznato da dolazi do kaotičnih situacija u prvim krugovima. Iako je FIA podsjetila ekipe da imaju pravo na žalbu, još nije potvrđeno hoće li Williams podnijeti žalbu.