IVAN RAKITIĆ gostovao je u podcastu "The Rest is Football" u kojem je istaknuo da u Europi više nikada neće biti napadačkog terceta kakav su činili njegovi suigrači Lionel Messi, Luis Suarez i Neymar u Barceloni. Bivši hrvatski reprezentativac je istaknuo i da mnogim igračima nošenje dresa Barcelone predstavlja san, a da je i njemu bio motiv dijeliti svlačionicu s igračima svjetske klase.

Kada je Rakitić 2014. godine iz Seville stigao u Barcelonu, upoznao je klub koji i danas teško opisuje. "Neizmjernu povijest Barcelone nemoguće je objasniti riječima. Možete je razumjeti samo kada ste stvarno tamo, kada ste dio tog nevjerojatnog kluba", rekao je u podcastu.

"S njima su se loša dodavanja pretvarala u dobra"

Istaknuo je ponos što je bio dio "Barçine obitelji". Jedan od vrhunaca njegovog vremena u Barceloni bila je svakodnevna interakcija s napadačkim trojcem Messi, Suarez i Neymar. "Europski nogomet više nikada neće imati takav napad", siguran je Rakitić.

Rakitić se prisjetio da je igranje iza njih bilo "zadovoljstvo", do te mjere da su se "čak i loša dodavanja pretvarala u dobra". Prema Rakitiću, rutina u svlačionici temeljila se na svijesti da su dio nečeg posebnog.

"Messi je tihi vođa"

"Odigrao sam više od 300 utakmica s Messijem. On je taj koji mijenja igru, onaj koji nogomet shvaća na drugačiji način", objasnio je, ističući utjecaj argentinske zvijezde i na terenu i izvan njega. Što se tiče Messijeve osobnosti, opisao ga je kao tihog vođu, sposobnog motivirati grupu minimalnim gestama i prisutnošću koja je bila primjetna na svakom treningu i utakmici.

Izrazio je zahvalnost trenerima koji su oblikovali njegovo vrijeme u klubu, a posebno Luisu Enriqueu koji ih je doveo 2015. do naslova prvaka Europe. "On je bio ključan. Od njega sam puno naučio", izjavio je Rakitić, strijelac prvog gola u pobjedi od 3:1 nad Juventusom u finalu.

Odnos u veznom redu sa Xavijem Hernandezom, Andresom Iniestom i Sergiom Busquetsom bio je neposredan i prirodan. "Samo sam jednu sezonu dijelio sa Xavijem, ali to je bilo iskustvo učenja 24 sata 7 dana u tjednu. Sve što je radio, kako se pripremao za utakmice, bila je stalna lekcija", izjavio je.

Odnos između Rakitića, Inieste te Busquetsa, u međuvremenu, uznapredovao je do toga "da su se sporazumijevali bez gledanja", što je bio ključ uspješne momčadske izvedbe.

"Moglo se i više napraviti"

Rakitićeva prva godina u Barceloni kulminirala je osvajanjem tri trofeja, španjolskog prvenstva, Kupa kralja i Lige prvaka. Unatoč naslovima, Rakitić otkriva da je to sve moglo biti i bolje. "Nedostajala nam je 100-postotna glad. Mogli smo lako osvojiti dvije ili tri Lige prvaka", uvjeren je.

Za njega je Neymarov odlazak bio prekretnica. Smatra da je momčad trebala učiniti više da ga zadrži. "To je bila naša krivnja, igrača. Ne trenerova, predsjednikova ili navijača", izjavio je.