FILIP Hrgović, svjetski boksački prvak u teškoj kategoriji prema verziji Međunarodne boksačke federacije (IBF), prvi hrvatski boksač koji je uspio osvojiti jednu od četiri cijenjene svjetske titule u elitnoj disciplini, javno je zatražio od Vlade Republike Hrvatske da financira njegov sljedeći meč protiv Kubanca Franka Sancheza, kako bi se mogao održati u Hrvatskoj.

Gostujući u emisiji HTV-a "Nedjeljom u 2", Hrgović je objasnio da bi "hrvatska Vlada trebala sudjelovati u pokrivanju financijskog gubitka koji bi nastao zato što se meč neće održati negdje drugdje", a kasnije je za RTL pojasnio da je riječ o nekoliko milijuna eura. Pritom je dodao kako vjeruje da će "premijer Andrej Plenković prepoznati važnost tog meča".

Najbolji hrvatski boksač zapravo od poreznih obveznika očekuje da financiraju komercijalni sportski event, koji je izvan domene Hrvatskog olimpijskog odbora i usmjeren ponajprije na zaradu i probitak dvojice suprotstavljenih boksača i britanskog promotora Franka Warrena.

Nema sumnje da je riječ o svjetskom spektaklu, usporedivom s najvećim sportskim događajima u Hrvatskoj, poput Svjetskog prvenstva u rukometu 2009., finala Davis Cupa 2016. ili Europskog prvenstva u košarci 1989. godine. No, prilično je diskutabilno je li u javnom interesu plaćati nešto od čega Hrvatska teško može imati izravne i opipljive koristi.

Presedani: država već financira slične sportske evente

Presedani svakako postoje. Ministarstvo sporta već godinama financira WRC Croatia Rally i biciklistički CRO Race, evente umnogome srodne profesionalnom boksačkom eventu. Riječ je također o milijunima eura.

Ministar sporta Tonči Glavina ovakve je potpore obrazlagao turističkom promocijom, vidljivošću hrvatskih destinacija na inozemnim tržištima i međunarodnom prepoznatljivošću Hrvatske. Isto bi se moglo reći i za Hrgovićev meč.

Najviše informacija o eventualnoj Hrgovićevoj obrani svjetske titule u Hrvatskoj zna Harry Gorian, boksački promotor iz Rijeke i tajnik Hrvatskog saveza profesionalnih boksačkih sportova (HSPBS), koji već godinama djeluje u profesionalnom boksu i sudjelovat će u organizaciji ako do meča dođe: "Radi se na tome, i to ozbiljno. Vlada i Split su već načelno podržali projekt. To je najviše što zasad mogu otkriti."

IBF je odredio da Hrgović mora boksati protiv Sancheza do 1. ožujka 2027. Znači li to da stadioni ne dolaze u obzir?

Bude li se moralo boksati do 1. ožujka, onda u obzir dolazi samo Arena Zagreb. No, vjerojatno bi se moglo pričekati kraj travnja ili svibanj. A to je termin u kojem se već može ići na stadione. Osobno preferiram event na otvorenom, dakle govorimo o Poljudu. Maksimir nije opcija, ne samo zbog svog stanja, nego i drugih okolnosti kao što je sportsko ozračje.

Spada li i zagrebački gradonačelnik Tomislav Tomašević u te "druge okolnosti"?

Da, svakako.

Koliko gledatelja na boksačkim eventima mogu primiti Arena Zagreb i Poljud?

Ako se sve kockice poslože, u Arenu stane 17.000, a na Poljud 44.000 gledatelja. Naravno, ako event bude na Poljudu, mora se razgovarati s Hajdukom oko termina i zaštite travnjaka.

Koliko bi ukupno koštao cijeli event?

Ne znam koliko će zaraditi boksači, no vjerojatno bi cijela priredba stajala nešto više od pet milijuna eura. Više detalja znat ću za desetak dana. Upravo se spremam u Acapulco na godišnji Kongres WBC-a. Već imam dogovoren sastanak s promotorom Frankom Warrenom iz Queensberry Promotionsa.

Vjerujete li da je takav event zaista moguće dovesti u Hrvatsku?

Treba još mnogo toga dogovoriti, ali ovo je zaista situacija "sad ili nikad". Imat će Hrvatska još odličnih boksača, no nikad se okolnosti neće ovako posložiti. Da Itauma izabere Hrgovića umjesto Sancheza zato što misli da će mu biti lakše, da Hrgović preživi sve ono do devete runde i pobijedi, da Sanchez nije toliko atraktivan za britansku publiku i da mu Hrvatska bude prihvatljiva...

Nije li Hrgović možda preagresivno krenuo u pritisak na hrvatsku vladu?

U stalnom sam kontaktu s Hrgovićem i jako mu je stalo da se taj meč održi u Hrvatskoj. Krenuo je pumpati preko medija, jer nemamo baš puno vremena za pripremu.

Što kažete na kritike da država financira ovakve evente samo u zemljama sumnjive demokracije?

Hrvatska nije Srbija, ako ste na to mislili. Tamo se moglo nazvati Aleksandra Vučića, svatko bi dobio svoj dio kolača i sve bi bilo riješeno. U Hrvatskoj toga nema, postoje propisi, procedure i službeni kanali. Nema šanse da državni dužnosnici naprave nešto oko čega će kasnije izbiti skandal.

Sve mora biti čisto i definirano. Već sam vidio komentare da Hrgović zarađuje milijune, a traži naš novac, da Hrvatskoj takvo nešto ne treba, da je bolje graditi vrtiće... Razumljivo je da će tako reagirati neki ljudi, posebno oni koji ne vole ni ovu Vladu ni Hrgovića ni sport.

Hrgović je dosad dvaput profesionalno boksao u Hrvatskoj, oba puta 2018. godine u Zagrebu. Prodaja ulaznica išla je slabo?

Zato što tadašnji promotor Kalle Sauerland nije želio prihvatiti moj savjet. Sve je bilo koncentrirano samo na Hrgovića, na njegovo ime, što je bilo pogrešno. Kompletna priredba, cijeli card, mora biti snažan i atraktivan. Uvodne borbe nisu manje važne od glavnog meča. Problem je bio i u Hrgovićevim suparnicima. Ne možeš našoj publici prodavati muda pod bubrege i očekivati da će platiti skupu ulaznicu.

Ako su Hrgovićevi mečevi hrvatski nacionalni interes, zašto onda nijedna domaća televizija nije prenosila njegov meč s Itaumom?

Televizijsko tržište se promijenilo. DAZN je preuzeo boks, a to nije klasična televizija nego streaming platforma. DAZN živi od pretplate, odnosno pay-per-viewa. DAZN ima ugovor s Warrenovom promotorskom kućom. Nijedna hrvatska televizija nije mogla doći do prijenosa meča ni pod koju cijenu. Pitanje je pregovora hoće li biti televizijskog prijenosa Hrgovićeva meča sa Sanchezom u Hrvatskoj.

Dakle, mnogo je interesa i apetita koje treba zadovoljiti u ovom slučaju?

Sve je bilo posloženo za Itauminu pobjedu i njegov uspon prema ujedinjavanju titula, razumijete? Itauma i Warren su izgubili milijune zbog Hrgovića. Već se pripremao Itaumin meč protiv Daniela Duboisa, a to znači 100.000 gledatelja na Wembleyju i sto milijuna funti prihoda. Itauma se sada vraća i čeka pobjednika dvoboja Hrgovića i Sancheza.

Znači Warren će ponovno navijati protiv Hrgovića?

Ne bih to tako gledao. Mislim da Hrgović može biti zadovoljan što ima najvećeg i najjačeg promotora u svijetu. Ne umanjujem Filipovo umijeće, ali treba imati na umu da je Itauma ipak izgubio dobiveni meč. Hrgović je izdržao čudo. I to je velika kvaliteta, ponekad važnija nego bilo što drugo.

Sljedeća borba pokazat će što on zaista može u svjetskom vrhu, jer sada Hrgović više nije lovac nego lovina. A Frank Warren može mu omogućiti da ujedini svjetske titule. Warren praktički kontrolira sve naslove.