IGRALA se sudačka nadoknada prvog poluvremena posljednje utakmice grupne faze između Slovačke i Španjolske. Gerard Moreno je ubacio, a Aymeric Laporte glavom zabio loptu pokraj nemoćnog Dubravke.

Nije nimalo čudno to što je stoperu to bio prvi reprezentativni pogodak u karijeri. Ono što je čudno je da je jednom od najboljih svjetskih stopera to bio četvrti nastup za nacionalnu vrstu. Ima 27 godina.

Prije mjesec i pol dana nije imao reprezentaciju. Sada Francuzi žale

Laporte je rođen u Agenu, gradiću veličine Koprivnice u jugozapadnoj Francuskoj. Radi se o području u kojem ima puno etničkih Baska, a Laporteu su i otac i majka podrijetlom iz španjolske regije koja graniči sa Francuskom. Laporte je dugo igrao s obje strane granice.

Točnije, za Athletic Bilbao je igrao od svoje 17. godine sve do ljeta 2018. kada je za rekordnih 65 milijuna eura prešao u Manchester City. Istovremeno je bio kapetan i najvažniji igrač francuske reprezentacije u uzrastu do 17, 18, 19 i 21 godine. Bez obzira na sjajne igre i napredak pod Pepom Guardiolom, poziv Didiera Deschampsa nije stizao.

Francuska, nevjerojatno jaka i duboka na svakoj poziciji, nije dala nijednu šansu Cityjevom stoperu. Sve do svibnja ove godine Laporte je strpljivo čekao, a onda je prelomio najveću odluku u životu. "Igrat ću za španjolsku reprezentaciju na narednom Euru", rekao je prije malo više od mjesec dana. 

Bila je to sportska vijest dana u medijima obiju zemalja. L'Equipe je napao Deschampsa jer je prepustio odličnog igrača jednom od rivala za naslov, dok je većina francuskih medija i javnosti osudila Laporteov potez. "Laže i neću šutjeti na laži. Jedina poruka koju sam dobio od njega, dobro se sjećam, bila je u listopadu, kada mi je objasnio da je bio ozlijeđen u rujnu. To je sve", rekao je Deschamps pa prokomentirao Laporteov izbor.

"Duga je to priča. Luis Enrique me davno kontaktirao i rekao da me želi. Zanimalo me hoću li igrati na Europskom prvenstvu. Kada mi je to potvrdio, bio sam presretan. Znam da će mnogi negodovati, ali nikad ne možeš sve zadovoljiti. Mislim da sam napravio pravu stvar. Živim svoj san. Ono što mi je dala Španjolska, nema nikakve veze s Francuskom", rekao je u intervjuu za Marcu nakon što je i službeno postao član Furije.

Enrique nije zvao Ramosa. Španjolci misle da je Laporte još bolji

I dok većina hrvatskih navijača opravdano strahuje od španjolskih veznjaka, donekle se zanemaruje koliko je dobra španjolska obrana. Na Euru su primili jedan pogodak, a u čitavim kvalifikacijama samo njih pet. Još od prve Lige nacija i ogleda s Hrvatskom koji su izgubili 3:2, Španjolci nisu primili više od jednog gola na utakmici. Radi se o periodu od gotovo četiri godine.

Izbornik Luis Enrique pomalo je šokirao javnost kada na Euro nije pozvao Sergija Ramosa, ali španjolski navijači uvjereni su da je Laporte u ovom trenutku bolji. "Obrana nije nimalo posustala. Laporte je glavni zapovjednik. S obzirom na to koliko napadači promašuju, bitno je da Enrique zna kako može računati na svoje stopere", pisala je Marca nakon prve dvije utakmice Španjolaca na Euru.

"Žestoko sam proslavio gol protiv Slovačke, čak i s ljutnjom. Mnogi su me osporavali i pitali jesam li dovoljno dobar. Mislim da je ovo odgovor. Osjećam se voljeno ovdje i želim to vratiti reprezentaciji. Znamo da je Hrvatska težak protivnik, ali uvjeren sam da ćemo ih proći", poručio je nakon prvog gola za reprezentaciju.

Španjolska je jedan od najtežih mogućih ždrjebova za Hrvatsku u drugom krugu. Laportea su u protekloj sezoni ozljede malo zaustavile, ali na trenutke pokazuje zašto je jedan od najboljih na svijetu. U osmini finala on bi mogao biti jedan od ključnih igrača susreta, a tako razmišljaju i navijači Furije koji su ga ocijenili drugim najboljim španjolskim igračem dosadašnjeg dijela turnira, nakon Morena.