TADEJ POGAČAR (26), slovenski biciklist i najuspješniji vozač svoje generacije, službeno je odlučio ne nastupiti na ovogodišnjoj Vuelti, španjolskoj velikoj biciklističkoj utrci koja starta 23. kolovoza iz Torina. Nakon što je uvjerljivo po četvrti put osvojio Tour de France, biciklistička javnost nagađala je kako bi Pogačar mogao pokušati upisati još jedan Grand Tour u svoju impresivnu kolekciju, no dogodio se zaokret.

"Nakon tako zahtjevnog Toura, odlučili smo da je najbolje uzeti pauzu. Vuelta je, naravno, utrka na koju bih se volio vratiti. Imam fantastične uspomene od tamo iz 2019., ali sada mi tijelo govori da se odmorim. Uzbuđen sam što se vraćam u Kanadu; utrke su teške, ali lijepe, i dobro odgovaraju mom stilu. Cilj mi je vratiti se u dobroj formi za taj dio sezone i posebno za Svjetsko prvenstvo", rekao je Slovenac prilikom otkazivanja.

Danas je stigla potvrda

Još tijekom Toura, Pogačar je ostavljao otvorena vrata nastupu na Vuelti, izjavljujući kako će s timom napraviti planove nakon završetka utrke, kad se emocije smire i glave ohlade. "Svake godine nakon Toura poželim otići i na Vueltu, ali nikad nije jednostavno odlučiti", napomenuo je Pogačar nakon pretposljednje etape Toura, jasno signalizirajući da još razmišlja o rasporedu.

Njegov tim UAE Team Emirates-XRG, danas je objavio kako je donesena konačna odluka i Pogačar svoje mjesto na Vuelti prepušta suvozačima Joãu Almeidi i Juanu Ayusu, koji će predvoditi momčad na Vuelti. Čudesni Slovenac će se u nastavku godine fokusirati na druge velike ciljeve do kraja sezone, ponajprije Svjetsko prvenstvo i prestižni Il Lombardia.

Pogačar, kojeg su mnogi mediji od samog kraja Toura smatrali najvećom atrakcijom španjolske utrke, odabrao je pametnije rješenje i odmor. Prisjetimo se, Pogačar je jedini vozač u povijesti koji je u istoj sezoni došao do granice od 6.000 UCI bodova, pa je i bez španjolske avanture njegova godina legendarna.

Vuelta je treća najveća utrka u biciklizmu

Vuelta a España je po značaju treća najvažnija biciklistička utrka na svijetu, odmah uz bok legendarnom Tour de Franceu i talijanskom Giru d'Italia. Ove tri utrke čine tzv. Grand Tours, najprestižnije i najduže etapne utrke u profesionalnom biciklizmu, a svaka od njih traje otprilike tri tjedna i okuplja najbolje vozače i timove na svijetu.

Vuelta ima bogatu tradiciju, prvi put je održana 1935., a od 1955. vozi se neprekidno svake godine. Inspirirana je uspjehom Toura i Gira te je tijekom desetljeća izrasla iz prvenstveno španjolskog natjecanja do globalnog spektakla koji uživo i putem televizije prate stotine milijuna ljudi.

Po formatu, Vuelta tradicionalno uključuje 21 etapu kroz različite pejzaže Španjolske, s karakterističnim planinskim etapama koje često prelaze 2.000 metara nadmorske visine i završetkom u Madridu. Utrka je poznata po dinamičnom, nepredvidivom tijeku, inovativnim rutama i etapama koje često odlučuju o ukupnom poretku do posljednjih dana natjecanja.