DOMINIQUE MALONGA, 19-godišnja košarkašica iz Francuske, poznata je kao Ženski Wembanyama zbog impresivnih sposobnosti i fizičkih predispozicija koje podsjećaju na NBA zvijezdu Victora Wembanyamu. Malonga je jučer kao drugi pick na WNBA draftu 2025. godine izabrao Seattle Storm, čime je postala prva Francuskinja u povijesti koja je izabrana među prva dva izbora u WNBA ligi.

Malonga je rođena u Kamerunu, a visoka je 198 centimetara i ima raspon ruku od 213 cm, što joj donosi ogromnu prednost na terenu. Nadimak Ženski Wemby dao joj je bivši NBA prvak i vlasnik francuskog kluba ASVEL-a Tony Parker, prepoznavši njezin izuzetan talent. Malonga je već postala viralna senzacija zbog zakucavanja koja izvodi još od svoje 15. godine, a 2024. postala je prva Francuskinja koja je zakucala loptu tijekom službene utakmice.

Dominira pod obručima

Malonga je prošle sezone za Lyon ASVEL prosječno bilježila 15,4 poena, 10,3 skoka i 1,5 asistencija, predvodeći svoju ekipu u poenima tijekom EuroCupa. Njezina svestranost na terenu uključuje sposobnost da brani više pozicija, igra na perimetru i štiti koš. Trenerica Seattle Storma Noelle Quinn opisala ju je kao "jednoroga" zbog njezine rijetke kombinacije vještina.

Osim košarkaške karijere, Malonga ima i druge interese. Trenutno studira inženjerstvo i računalne znanosti, uči programirati u Pythonu i JavaScriptu te može kreirati QR kodove. Ove aktivnosti uklapa u svoj raspored tijekom dugih putovanja autobusom dok njezin tim putuje na utakmice diljem Francuske. Iako je nekada težila stipendiji za koledž u SAD-u, njezini ciljevi su se promijenili i sada dolazi u Ameriku s većim ambicijama.

Osvojila je srebro na Olimpijskim igrama u Parizu

Bila je najmlađa članica francuske reprezentacije koja je osvojila srebrnu medalju na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine. Njezin dolazak u WNBA dio je rastućeg vala francuskih košarkaških talenata koji osvajaju međunarodnu scenu. Podsjećamo, prošla dva prva izbora na NBA draftu bili su Francuzi Victor Wembanyama i Zacharie Rissacher, dok je 2024. godine kao drugi izbor biran Alex Sarr, također francuski centar.

"To samo pokazuje da u Francuskoj ne igraju samo muškarci košarku već i žene. Francuska košarka je na razini koju nikada prije nismo vidjeli", izjavila je Malonga nakon drafta. Očekuje se da će se Malonga pridružiti Seattle Stormu nakon što završi svoje obveze u Francuskoj, s treningom kampa koji počinje 27. travnja i četvrtfinalom EuroLige zakazanim za 23. travnja.

U Seattleu će ju dočekati hrvatska reprezentativka Nika Muhl. Nakon briljantnih godina na UCONN-u Nika je prošle godine izabrana kao 14. izbor drafta, no nije se pretjerano naigrala. Odigrala je 16 utakmica, a prve poene zabila je u posljednjoj utakmici regularnog dijela sezone protiv Phoenix Mercuryja. Nakon prve WNBA sezone Nika je otišla u Europu i potpisala za Bešiktaš tijekom pauze od WNBA-a, no doživjela je tešku ozljedu koljena u debiju protiv Fenerbahčea u Eurokupu, pa se sada oporavlja od ozljede.