UMRO je Vladica Popović. Jedan od najtrofejnijih srpskih nogometaša i trenera preminuo je u 85. godini.

Za Crvenu zvezdu igrao je kao veznjak od 1953. do 1965. i osvojio pet naslova prvaka Jugoslavije i tri kupa. Popović se kao trener proslavio u Kolumbiji, gdje je postao prvak sa sva tri velikana koja je vodio - Independienteom, Atletico Nacionalom i Deportivo Calijem.

Poharao Jugoslaviju, Kolumbiju i svijet

U Zvezdu se vratio 1991. te s njom osvojio prvi naslov prvaka krnje Jugoslavije, ali i Interkontinentalni kup, neslužbeni naslov prvaka svijeta. Do trofeja je došao tako što je kao trener prvaka Europe u Tokiju s 3:0 pobijedio Colo Colo, prvaka Južne Amerike kojeg je vodio hrvatski trener Mirko Jozić.

Krajem prošle godine Popović je u intervjuu za Danas otkrio nepoznatu epizodu sa svemoćnim i zastrašujuće okrutnim kolumbijskim narkobosom Pablom Escobarom. On je bio obožavatelj nogometa, a 80-ih je Nacional iz Medellina bio klub medelinskog narkokartela koji je vodio zloglasni El Patron.

"Znao sam da ne smijem odbiti Escobarov poziv. Želio me impresionirati tako što me u bazenu poslužio viskijem"

"U Kolumbiji sam kao trener radio sedamdesetih i osamdesetih, osvajao sam titule s klubovima iz Santa Fea (Independiente), Medellina (Atletico Nacional) i Calija (Deportivo). Jednom me na razgovor pozvao Pablo Escobar. Svi su već tada znali tko je on i to je bio poziv koji ne smiješ odbiti. Odveo me u svoju vilu i želio me impresionirati tako što me u bazenu poslužio viskijem. Tražio je da postanem trener njegovog kluba iz Medellina, ali ja sam to odmah odbio", rekao je Popović pa pojasnio zašto je donio takvu odluku:

"Neću vam lagati. I sad mi klecaju koljena kad se sjetim kako sam se bojao kada sam ga odbio"

"Znao sam da takvom čovjeku ne smijem reći da ću razmisliti jer bi to bilo isto kao da sam pristao. Pogledao sam ga u oči s iste udaljenosti kao što sada gledam vas, skupio sam hrabrost i zahvalio se na ponudi. Tražio je da ne odbijam odmah, pričao je da će napraviti zabavu u svojoj vili s najljepšim ženama samo za mene, da ću dobiti koliko god novca želim… Međutim, znao sam da ne smijem ući u nešto takvo. Ako me pitate je li me bilo strah kad sam ga odbio, neću vam lagati. I sad mi koljena klecaju kad se sjetim, ali zato i sada znam da sam donio jedinu ispravnu odluku u tom trenutku", istaknuo je Popović. 

On je Nacional vodio 70-ih, prije nego što je klub postao Escobarova igračka, a 80-ih, otkada datira ovo Popovićevo druženje s Escobarom, vratio u Kolumbiju kao trener Deportiva, i to nakon što je odbio Escobara.