MANCHESTER UNITED, Chelsea, Liverpool i Arsenal i "ostaci ostataka" nogometne Europe točno u podne ulaze u bubanj. Sat poslije Englezi će saznati hoće li i koliko biti bratoubilačkih ratova u sljedećoj fazi natjecanja dok se Barcelona, Bayern, Porto i Villarreal nadaju kako im ždrijeb neće podariti baš nekoga iz engleske četvorke.

Villarreal i Porto najpoželjnije udavače

Osim što ćemo sutra saznati sudionike četvrtfinalnih dvoboja koji će prve utakmice igrati 7. i 8. a uzvratne 14. i 15. travnja, također ćemo vidjeti i križanjem kojih pobjednika ćemo dobiti i dva posljednja, polufinalna para, prije konačnog obračuna 27. svibnja na rimskom Olimpicu.

Od ove faze natjecanja nema više dirigiranog ždrijeba (nemogućnosti da se međusobno sastanu klubovi iz iste zemlje ili oni koji su igrali u istoj grupi u toj fazi Lige prvaka) tako da engleski klubovi nisu zaštićeni jedni od drugih. Njihovim predstavnicima to dakako nije drago, ali zbog maksimalnog broja Premierligaša u četvrtfinalu, znali su da će do toga doći jer ovo natjecanje ionako sve više podsjeća na završnicu FA Kupa.

Svi engleski klubovi imaju dvije zajedničke (i povezane želje): da ne izvuku kolege iz Premiershipa i ako je moguće, da od preostala četiri takmaca, to ne budu Barcelona i Bayern, nego Porto i Villareal. Ne treba govoriti i da bi i onima koji čuvaju čast Kontinenta bilo mnogo draže da im kuglice u Nyonu dodijele nekga s ovu stranu La Manchea.

Cristiano Ronaldo: Impresivni Klose i Ribery su najveća snaga gotovo nepobjedivog Bayerna

Najveća zvijezda aktualnog prvaka Europe i najbolji igrač i strijelac prošlogodišnje Lige prvaka ne bi bio najsretniji da im ždrijeb donese klub koji je njegov Sporting iz Lisabona u osmini finala "rastavio na proste faktore" ukupnim rezultatom 12:1.

"Vidio sam što su napravili Sportingu i rastužilo me to. Bayern je veoma jak. Igraju zrelo, brzo i momčadski. Ribery i Klose su njiovi najbolji igrači i kada imaju svoj dan, čini mi se da ih je iznimno teško pobijediti"

Bayern: Uzvratna utakmica na Old Traffordu je nešto najgore što može donijeti ždrijeb

Philipp Lahm slično razmišlja: "Manchester United je sigurno najjača momčad u Europi, ali podcrtao bih i Liverpool kao jako zahtjevnog suparnika. Mislim da bi nam bili jako nezgodni suparnik i ne bi bilo dobro da ih imamo u četvrtfinalu."

Optimističniji od njih je bio trener Jurgen Klinsmann: "Nikoga se ne bojimo, niti želimo ikoga izbjegavati. Dali smo dovoljno jasno poruku svima da smo gladni uspjeha, jaki i kvalitetni. Uvjeren sam u prolaz kako god se zvao naš suparnik u četvrtfinalu." izjavio je prvi kandidat za nasljednika Rafe Beniteza u studenom 2007. kada se činilo da su kulminirali Rafini sukobi sa američkim vlasnicima kluba.

Guardiola: Bilo bi lijepo okusiti uspjeh protiv Engleza

"Ako želite osvojiti Ligu prvaka, morate igrati protiv najboljih u Europi i moramo prihvatiti izazov", kaže trener Barce koji po defaultu mora ići na pobjedu u svakom natjecanju, a već je 1992. kao igrač bio prvak Europe sa Barcelonom.

"Bilo bi lijepo okusiti uspjeh protiv Engleza. Ako budemo morali igrati protiv nekog od njihovih klubova u jedno sam siguran; to će biti dobre utakmice", rekao je trener kluba kojeg je upravo Manchester izbacio u polufinalu Lige prvaka prošle godine.

"Protiv bilo kojeg od engleskih klubova biti će nam teško, ali ni njima neće biti ništa lakše na Nou Campu" poručio je Guardiola, očigledno već psihički pripremljen na Engleze.

Pellegrini: Nismo zaslužili ispadanje od Arsenala u polufinalu 2006.

Po imenima najmanje razvikan Villarreal još uvijek nije zaliječio rane od nesretnog ispadanja u polufinali LP 2006. kada su kao najveća senzacija došli na korak do finala - točnije rečeno imali su ga na pladnju (nozi) Juana Romana Riquelmea. Da mu Jens Lehmann nije obranio kazneni udarac, pariško finale bi bilo španjolsko - protiv Barcelone.

"Nismo zaslužili prošli put u Ligi prvaka ispasti u polufinalu od Arsenala, trebali smo biti u finalu. Ali to je sada prošlost. Tko nam god bude protivnik, nastojati ćemo ga pobijediti", najavio je trener Submarina Amarilla, Manuel Pellegrini. Villarreall se svakako neće bojati ni moćnog Uniteda, jer sa prvacima Engleske, Europe i svijeta su ove sezone u skupini dva puta odigrali bez pobjednika i bez golova.

Z.A.
Foto: AFP