Foto: Getty Images/Guliver Image

BOLJI božićni poklon Liverpoolovi navijači nisu mogli dobiti. Nakon godinu dana lova, Jürgen Klopp je napokon doveo igrača koji mu je nedostajao i koji bi možda mogao zauvijek riješiti kronične defenzivne probleme koje njegova momčad ima.

Virgil van Dijk stigao je na Anfield za 85 milijuna eura i tako postao najskuplji branič u povijesti. Trebao bi biti službeno predstavljen u ponedjeljak, a debitirati bi mogao već sljedećeg petka u FA Cupu protiv Evertona.

Nema te momčadi kojoj ovaj Liverpool ne može zabiti dva-tri komada. Isto tako, nema momčadi od koje Kloppova ekipa ne može primiti isto toliko. Jer, koliko god Salah, Coutinho, Firmino i društvo terorizirali protivničke obrane, prije ili poslije njihova zadnja linija upropastit će sve dobro što su napravili.

Od kad je Klopp na klupi, Redsi su ispustili 43 prvenstvena boda u situacijama kad su vodili, a utakmice u kojima su se spektakularno raspali teško je i nabrojati. Primili su čak 36 golova iz prekida, što je daleko više od konkurenata iz vrha lige.

Na otvaranju prvenstva trebali su zabiti pet-šest golova prije nego što im je Watford u sudačkoj nadoknadi zabio za 3:3. Protiv Seville su u Ligi prvaka vodili 2:1 i promašili barem pet mrtvih šansi prije nego što su Španjolci pred kraj izjednačili. Dva mjeseca kasnije na Sanchez Pizjuanu su na poluvremenu imali 3:0 i potpuno nokautiranog protivnika, a onda je Sevilla u nastavku zabila tri gola, a umalo i četvrti. Chelsea im je izjednačio na Anfieldu u 85. minuti, a vrhunac je bio derbi s Arsenalom prije tjedan dana. Liverpool je do poluvremena mogao komotno voditi 3:0 ili 4:0, no u 52. minuti imao je tek 2:0. Šest minuta kasnije Arsenal je vodio 3:2, završilo je 3:3, ali su isto tako i tu utakmicu mogli izgubiti.

Virgil van Dijk je čovjek koji bi to trebao dovesti u red. Igrati obranu u Liverpoolu nije jednostavno, osobito kad se zoveš Ragnar Klavan, Joel Matip ili Dejan Lovren. To su solidni stoperi koji bi mogli igrati u većini premierligaških momčadi, ali samo u defenzivno dobro organiziranim momčadima. U Liverpoolu se samo napada, često i s osam igrača, a glavna je filozofija da ''ne može obrana primiti koliko mi možemo zabiti''. I puno bolji stoperi od Liverpoolovih u takvoj igri bi jako često bili na vjetrometini i izgledali bitno lošijima nego što to zapravo jesu.

Opasan je to rulet koji je Klopp zaigrao, u kojem je s ovako dezorganiziranom i dezorijentiranom obranom osuđen na bankrot. Lovren, Matip i Klavan nisu loši igrači, ali treba im vođa. Netko uz koga će se osjećati sigurnije jer jedni drugima ulijevaju samo nesigurnost.

Van Dijkove brojke su u toj priči nevjerojatne. S Nizozemcem u momčadi Southampton je u ove dvije i pol sezone dobio 40 posto utakmica. Kad Van Dijk nije igrao, taj postotak pao je na 26,9. Otkad je u Premiershipu, Van Dijk je dobio 321 zračni duel, što je daleko najviše u ligi. Usporedbe radi, Lovren ih je dobio 226. Dodamo li u tu jednadžbu 36 golova koje je Liverpool primio iz prekida pod Kloppom, jasno je da bi se taj segment Liverpoolove igre mogao bitno poboljšati.

Vjerovali ili ne, Van Dijk je jedan od samo četiri stopera Premiershipa koji je odigrao više od 60 utakmica u zadnje tri sezone, a da nije napravio nijednu pogrešku koja je izravno rezultirala primljenim golom. Osmi je igrač lige po presječenim i oduzetim loptama, ima 84 posto točnih dodavanja (Lovren je tu bolji) i 62 posto točnih dugih lopti.

Liverpool je ove sezone primio već 23 gola u prvenstvu, daleko najviše od vodeće petorke, 11 više od Cityja i šest više od sedmoplasiranog Burnleyja. Napad je najbolji nakon Cityjeva i uopće nije upitno da će Klopp hitno ubaciti Van Dijka u početnu postavu. Dakle, ispadaju Matip ili Lovren. Tko će se bolje snaći uz stasitog Nizozemca tek ćemo vidjeti, no ako je za vjerovati engleskim medijima, Matip je trenutačno u prednosti.

Max Winters, jedan od novinara Daily Maila koji prate Liverpool, smatra da će se Klopp inicijalno odlučiti za njemačkog reprezentativca. Lovren u zadnje vrijeme igra bolje, ali je previše puta kiksao u velikim utakmicama. Protiv Spursa je očajno reagirao kod dva gola, skrivio je penal za 1:1 protiv Evertona, nedavno je protiv Arsenala bio jedan od najlošijih igrača na terenu, a kiksao je i u obje spomenute utakmice protiv Seville.

Loše su to vijesti za hrvatskog izbornika Zlatka Dalića kojemu bi jedan od glavnih obrambenih igrača mogao lako ostati bez potrebne minutaže u drugom dijelu sezone. Borba s Matipom za mjesto u momčadi bi mu dodatno mogla narušiti poljuljano samopouzdanje, a zadnje što bi mu trebalo je da Svjetsko prvenstvo dočeka kao igrač s klupe...