ZELENORTSKI OTOCI ovog su se tjedna plasirali na Svjetsko prvenstvo. U posljednjoj utakmici skupine D afričkih kvalifikacija pobijedili su Esvatini s 3:0 i završili na prvom mjestu grupe s 23 boda nakon 10 utakmica.

Maloj otočnoj naciji ovo je prvi plasman na Svjetsko prvenstvo. S nešto malo više od pola milijuna stanovnika, Zelenortski Otoci postali su druga najmanja nacija u povijesti koja će igrati na svjetskoj smotri te, barem kako sada stvari stoje, najmanja koja će igrati na nadolazećem SP-u. Apsolutni rekorder je Island, koji ima nešto manje od 400 tisuća stanovnika.

Zelenortski Otoci imaju jedan od najposebnijih sustava natjecanja na svijetu

Plasmanom Zelenortskih Otoka na Svjetsko prvenstvo, počelo se detaljnije govoriti i o njihovom lokalnom nogometu. Klupski nogomet ondje je na dosta niskoj razini kada je riječ o kvaliteti te nijedan reprezentativac ne dolazi iz domaće lige, no ona svejedno obiluje klubovima.

Broj klubova se mijenja, ali strani izvori navode da ih se svake godine natječe između 60 i 90. Specifičnost natjecanja je ta da nema viših i nižih rangova, nego svi klubovit tehnički igraju istu ligu te su raspoređeni u divizije ili, točnije rečeno, otoke.

Zelenortska Republika ukupno ima deset otoka, od čega je devet naseljenih, te svaki od njih ima svoju nogometnu diviziju. Dva najnaseljenija otoka, Santiago i Santo Antao, podijeljena su na sjevernu i južnu diviziju.

Svaki otok ima svojeg prvaka

Prvak svake divizije izbori plasman na završnici prvenstva, u kojoj se obično sastaje 12 klubova - 11 divizijskih prvaka te prošlogodišnji prvak države. Doduše, promjene su moguće pa je ove godine na završnici sudjelovalo deset klubova, a takve stvari najčešće se događaju jer neki odustanu od natjecanja zbog financijskih i organizacijskih problema. Završnica traje oko dva mjeseca te njezin pobjednik postaje prvak Zelenortskih Otoka.

Pratiteljima nogometa diljem svijeta također je za oko zapao jedan detalj iz finala zelenortskog prvenstva otprije tri godine. Tada je, naime, loptu na teren dostavio čovjek na magarcu.