NAKON odlazaka Neymara, Cristiana Ronalda i Sergija Ramosa španjolska La Liga je zadobila konačan udarac i era spektakularnih rivalstava u kojima sudjeluju najbolji igrači na svijetu je završena. Odlazak Lea Messija u francusku Ligue One neće pogoditi samo Barcelonu jer ju je napustio najbolji igrač i kapetan već i cijelu ligu, koja će posljedice odlaska jedine prave globalne zvijezde koju je imala itekako osjećati narednih nekoliko godina.

Naime, prema istraživanju portala Brand Finance, odlazak Messija iz Barcelone bi mogao smanjiti vrijednost brenda katalonskog kluba i do 11%. FC Barcelona je trenutno drugi najvrjedniji nogometni klub na svijetu, čija se vrijednost brenda prema istom portalu procjenjuje na 1.26 milijardi eura. Bez Messija, koji bi donosio velike sponzorske ugovore, privlačio gledatelje na tribine Camp Noua i prodavao dresove, vrijednost brenda bi mogla pasti za 137 milijuna eura već u narednoj sezoni.

Proporcionalan udarac na vrijednost brenda može očekivati i La Liga. Prema Deloitteu, nakon transfera Cristiana Ronalda u Juventus interes za La Ligu je globalno pao za 8%. Primjerice, Santiago Bernabeu je u sezoni 17./18. prosječno posjećivalo oko 66 tisuća gledatelja, dok je sezonu kasnije, bez Ronalda, to činilo gotovo četiri tisuće ljudi manje. Ista logika se može primijeniti na TV rejtinge, sponzorske ugovore, društvene mreže i ostale oblike interakcija s Real Madridom i La Ligom. Za očekivati je jednako crn scenarij i nakon Messijeva odlaska.

U takvoj situaciji La Liga mora što prije pronaći novu marketinšku strategiju i rebrendirati se, no pitanje je postoje li uopće u Španjolskoj igrači koji bi na terenu, ali i izvan njega naslijedili globalne zvijezde i najbolje igrače svijeta poput Neymara, Ronalda i Messija.

U Barceloni je samo jedan takav igrač

Odlaskom Messija igrač od kojeg se u Barceloni očekuje najveći iskorak u odnosu na prethodne dvije sezone je, bez dileme, Antoine Griezmann. Francuz je doveden kao pojačanje vrijedno 120 milijuna eura odštete te je potpisao ugovor prema kojemu zarađuje oko 20 milijuna godišnje, što je trenutno najveća plaća u katalonskom klubu.

Griezmann se do sada vrlo teško snalazio u Barceloni. Osim što je igrao izvan svoje primarne pozicije, važnost za igru mu je višestruko smanjena u odnosu na Atletico Madrid, gdje je bio glavni plejmejker i najbolji igrač ekipe. Barcinim trenerima je uglavnom služio kao centralni napadač ili krilo koje igra bez lopte i napada prazni prostor, jer su plejmejkera u Messiju već imali.

Bez Messija Griezmann bi ponovo trebao imati slobodniju ulogu i loptu u svojim nogama te bi trebao igrati upravo na Messijevoj poziciji - između desnog krila i desetke. U takvoj ulozi je imao sjajne brojke nekoliko sezona u Atleticu, a još je bio dominantniji s reprezentacijom Francuske. Na Euru 2016. je bio najbolji igrač turnira, a nije daleko od toga bio i 2018. na Svjetskom prvenstvu u Rusiji.

Pokazao je da kao najbolji igrač može voditi vlastite ekipe do uspjeha, a Barci i La Ligi je takav Griezmann prijeko potreban.

Real ima dvije velike zvijezde koje moraju pomoći Benzemi

U Realu je situacija nešto drugačija. Dva igrača koja trenutno primaju najveću plaću su Gareth Bale i Eden Hazard. Oba igrača su u jednom trenutku karijere bila sama elita svjetskog nogometa, a Real je u njima vidio dugoročna rješenja u napadu nakon odlaska Cristiana Ronalda. Međutim, karijere su im otišle u potpuno krivim smjerovima.

Nakon što je 2016. potpisao novi ugovor, koji mu u svakoj od sljedećih 6 sezona donosi i preko 30 milijuna eura, Gareth Bale je nestao. Muku je mučio s ozljedama, svađao se sa Zidaneom i Perezom, a kada je igrao, golovi i asistencije nisu dolazili kao prije. "Wales, golf, Madrid", bila je lista njegovih prioriteta. Real ga se već nekoliko sezona želi riješiti, no nijedan klub (osim prošlogodišnjeg Tottenhama) nije spreman toliko plaćati igrača koji nije siguran želi li uopće nastaviti igrati nogomet.

Slično vrijedi i za Edena Hazarda. Po dolasku iz Chelseaja Belgijac se na Realove pripreme za novu sezonu pojavio s nekoliko kila viška te je od tada zbog ozljeda gotovo propustio dvije cijele sezone u Madridu.

U takvoj situaciji jedan je čovjek morao preuzeti sav teret Realovog napada na svoja leđa.

Karim Benzema je gotovo cijelu karijeru u Realu proveo prilagođavajući se igri Cristiana Ronalda. Nakon njegova odlaska Francuz je napokon prodisao i pokazao koliko je kompletan napadač. U sve tri sezone bez Ronalda Benzema je bio uvjerljivo najbolji strijelac i najbitniji igrač Reala u napadu, a bez Messija u narednoj sezoni trebao bi biti glavni favorit i za najboljeg strijelca La Lige.

No, prošla sezona je pokazala da Benzema ne može sam. S obzirom na to da je transfer Mbappea u Real i dalje daleko od ostvarenja, a Modrić i Kroos sve stariji, Benzemi će ponovo biti potrebna pomoć. Za gledanost La Lige, ali i uspjehe Reala, neophodno će biti da barem jedan iz dueta Hazard - Bale povrati staru formu.

Ostatak lige je još siromašniji zvijezdama

Pogledamo li izvan Barcelone i Real Madrida, igrača koji bi svojom pojavom i individualnom kvalitetom privukli gledanost prosječnih pratitelja nogometa je vrlo malo. Jedan od rijetkih je Luis Suarez.

Prije nekoliko godina najbolji napadač svijeta prošlo ljeto je otpisan iz Barcelone, ali je u Atleticu pokazao da, ako mu se stvore uvjeti, i dalje može biti sjajan strijelac. Ako još koju godinu zadrži fizičku formu, za očekivati je da Suarez i dalje bude u vrhu liste najboljih strijelaca La Lige.

Okrenuti se mladim igračima

U La Ligi ima još zvijezda, ne onakvih kao što su Messi, Neymar i Ronaldo, ali Griezmann, Busquets, Benzema, Hazard, Modrić, Kroos, Bale i Suarez mogu i dalje biti jedni od najboljih igrača na svijetu. No, ono što najviše zabrinjava, a što sve te igrače stavlja u istu kategoriju, su njihove godine. Svaki od tih igrača je prije početka sezone 2021./22. stariji od 30 godina, a neki su na samom kraju karijere. Kada bi i ponovili svoje najbolje dane, dugoročno klubovi i liga na njih ne može računati, stoga se moraju okrenuti mladim igračima.

Barcelona u svom kadru ima Pedrija, Frenkieja de Jonga, Ansua Fatija i još nekolicinu elitnih talenata. Real ima Odegaarda, Rodryga, Viniciusa, a Atletico ima Joaa Felixa. Mnogo je perspektivnih igrača i u Real Sociedadu te Villarrealu.

Jasno je da je ciklus dominacije klubova La Lige u kontinentalnim natjecanjima završio, zbog korona-krize prihodi su pali, najveći klubovi nemaju novca za dovođenje velikih zvijezda, a odlaskom Messija liga je dobila konačan udarac i ispred nje su teška vremena. Klubovi, zajedno sa vodstvom lige, moraju shvatiti da je rebranding nužan, a jedino što trenutno može ubrzati oporavak je povratak vrhunske forme igrača poput Griezmanna, Hazarda i Balea te razvoj mladih igrača.