UOČI teškog gostovanja u Tel Avivu izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić objavio je popis kandidata na kojem se našao 21 igrač, s obzirom da će "Vatreni" odraditi tek jednu utakmicu.

Prema Izraelu će Pletikosa, Runje,  Šimić, Šerić, R. Kovač, Šimunić, Veić, Ćorluka, Knežević, N. Kovač, Rapaić, Srna, Babić Kranjčar, Modrić, Jerko Leko, Petrić, Klasnić, Olić, Balaban i Eduardo.

Jurica Vranješ, Danijel Pranjić, Igor Budan i osječki vratar Marin Skender dobili su od Slavena Bilića pretpozive.

"Nakon jako dobrog starta, napunili smo se bodovima i samopouzdanjem. Čeka nas do sad najteže gostovanje i to nije demagogija. Izrael 13 utakmica nije izgubio, a u ciklusima kvalifikacija za svjetsko i europsko prvenstvo bili su u igri do zadnjeg kola. Posljednji put bili su u grupi s Irskom Francuskom i Švicarskom i niti jedna od tih ekipa nije ih uspjela pobijediti." - osvrnuo se na izraelsku igru Bilić.

Naši protivnici, s obzirom da većina igrača igra u Izraelu, imaju vrlo jak kolektiv, a dvojica reprezentativaca su u Boltonu, jedan u West Hamu dok im je vratar član španjolskog Deportiva. Bilić je istaknuo da se ozbiljno pristupilo pripremama za utakmicu s Izraelom, te da je stožer razgovarao s ljudima koji su dobro upoznati s tamošnjim nogometom

"Ne bojimo ih se ali ih respektiramo. Ne krijemo da nismo sretni što se okupljamo samo dva dana prije utakmice, pa ćemo stići odraditi samo jedan pravi trening, a neki od naših igrača bit će u najvećoj fazi umora, s obzirom da će dva dana prije toga igrati za svoje klubove. Izradili smo dobar temelj i nadamo se da ćemo se u Izraelu pozitivnim rezultatom još više približiti jednom od naših ciljeva, odlasku na Europsko prvenstvo 2008. godine." - pojasnio je Bilić.

Polovica momčadi okupljanju će se odazvati već u subotu navečer dok se dolazak ostatka ekipe očekuje tijekom nedjelje.

Nakon što je čuo da je reprezentacija u neku ruku hendikepirana relativno kasnim okupljanjem kompletne momčadi, predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Marković na presici je rekao kako će za potrebe što bržeg okupljanja igrača unajmiti privatni zrakoplov koji bi iz Frankfurta trebao prebaciti nogometaše u Zagreb.

I.K./D.R.