Foto: Getty Images/Guliver Image

CHAMPIONSHIP je, kažu stručnjaci, možda i najteža liga u Europi. Brutalnih 46 kola, šest mjesta koja potencijalno vode u Premiership, ali i grčevita borba za opstanak.

Kao i toliko godina do sada i ove sezone je zadnje kolo u drugom razredu engleskog nogometa bilo izrazito dramatično.

Hit prvenstva, Brighton & Hove Albion trebao je pobjedu u Birminghamu protiv nezainteresirane Aston Ville kako bi sa stilom, s naslovom prvaka, ušao u Premiership. I činilo se da će tako i biti sve do 89. minute, kad je Aston Villa, koja je pola sata igrala s igračem manje, uspjela izjednačiti nakon velike pogreške golmana "galebova".

 
Oduševljenje se preselilo u Newcastle, gdje su "svrake" razbijale Barnsley i zahvaljujući Aston Villinom golu, preskočili Brighton i osvojili naslov prvaka. Druga je to titula pobjednika Championshipa za Newcastle u sedam godina, no u klubu vjeruju da je pod vodstvom Rafe Beniteza došlo mirnije vrijeme za klub te da neće i sljedećih godina seljakati iz druge u prvu ligu.

Trophy time for @NUFC! 🏆 pic.twitter.com/XCT2Car8cD

— Sky Bet Championship (@SkyBetChamp) May 7, 2017

"Znanje i rad" (Arte et labore), moto je Blackburn Roversa. Kako trenutačno stvari stoje, trebat će im puno i jednoga i drugoga da se vrate na staze stare slave. Šesterostruki osvajači FA Cupa i trostruki prvaci Engleske, zadnjih put 1995. sa Shearerom, prvi su bivši osvajač Premiershipa koji je ispao u treću ligu.

U 142 godine svoje povijesti, samo pet sezona su igrali u 3. razredu, zadnjih put 1980. godine. Tada su se odmah vratili nazad, no pitanje je kako će se klub, koji je u golemim financijskim problemima, uspjeti ponovno dočepati druge, a nekada možda i prve lige.

Osim Newcastlea i Brightona, u Premiership će Reading, Sheffield Wednesday, Huddersfield ili Fulham. Ove četiri momčadi izborile su doigravanje. Finale je 29. svibnja na Wembleyu.

Championship, 46. kolo:

Aston Villa - Brighton 1:1
Brentford - Blackburn 1:3
Bristol City - Birmingham 0:1
Burton - Reading 2:4
Huddersfield - Cardiff 0:3
Newcastle - Barnsley 3:0
Norwich - QPR 4:0
Nottingham Forest - Ipswich 3:0
Roterham - Derby Count 1:1
Sheffield Wednesday - Fulham 1:2
Wigan - Leeds 1:1
Wolverhampton - Preston 1:0