PRVI hrvatski reket Ivan Ljubičić poražen je u prvom susretu na šangajskom Mastersu od Andyja Roddicka s 2:1 u setovima.

Ivan Ljubičić      4   7   1
Andy Roddick    6   6   6

Ivan Ljubičić nije uspio, borio se kao lav, ali pauza od 14 dana ostavila je traga posebno u trenucima kada je trebalo dodati gas.

U prvom setu je Ljubo držao korak do 3-3. Servis je tada "zadrhtao", a Roddick odigrao najbolji retern game. Ljubi ni poen na servis. Tako je prvi set riješen jer je Roddickov servis bio  nedodirljiv.

U drugom setu je izgledalo da je Ivan Ljubičić uhvatio pravi ritam servisa i da se potpuno privikao na brze lopte. Dokaz za to su bili "chalange" na odluke linijskih sudaca.

Kod rezultata 4-4 Ivan je dva puta tražio provjeru, oba puta je bio as. Roddick je po starom običaju protestirao iako je bilo kristalno jasno da ni jedan od ta dva servisa nije mogao ni dotaknuti.

Uostalom Roddick bi morao znati da je Ljubo br 1 u svijetu po "chalengeu" sa skorom 18-4. No ta epizoda nije bitno utjecala na meč. Roddick je i dalje  bio blizu breaku, Ljubo je nekako uspio dovući set do tie breaka gdje je gubio servis, spašavao i meč lopte i ipak uspio iščupati tu 13. igru sa 11-9.

Na to su izgleda otišle i posljednje rezerve goriva.
6-1 u trećem setu dovoljno govori da je to bio promet u jednom smjeru. Posebno nakon dugog trećeg gamea kada je Ljubo došao blizu prilike  da oduzme servis Roddicku.

Dakle, put u polufinale nakon današnjeg poraza izgledat će kao nemoguća misija. Ne samo zato što ga vodi preko prošlogodišnjeg pobjednika Nalbandiana i svjetskog br 1 Federera nego jednostavno što tjelo Ivana Ljubičića još uvijek nije spremno za napore u seriji.

No, dan odmora može donijeti demantij.

M.J.