ATLETICO MADRID pobijedio je Manchester United 2:0 u drugom kolu Lige prvaka. Utakmicu na stadionu Metropolitano obilježile su emotivne scene zbog tragedije koja je pogodila kapetana madridskog kluba Kokea. Njegova majka Ana María Merodio Borja preminula je u utorak ujutro, samo nekoliko sati prije utakmice, zbog čega 34-godišnji veznjak nije nastupio.

Atletico je poveo nakon 47 sekundi pogotkom Pabla Barriosa, koji je pogodak posvetio kapetanu. Mladi veznjak podigao je ruke i pokazao šest prstiju, simbolizirajući broj koji Koke nosi na dresu. Suigrači su mu se pridružili u emotivnoj proslavi, a televizijske kamere snimile su trenera Diega Simeonea kako briše suze.

Simeone nije mogao zadržati suze

Španjolski Mundo Deportivo i AS pišu da je argentinski trener bio vidno potresen već prije početka susreta. Na stadionu Metropolitano održana je minuta šutnje u spomen na Kokeovu majku, a nogometaši obiju momčadi okupili su se na terenu kako bi joj odali počast.

Igrači Atletica nosili su crne trake, a domaći navijači nakon minute šutnje zapljeskali su i počeli skandirati ime svojeg kapetana. Klub je od UEFA-e prethodno zatražio i dobio dopuštenje za odavanje počasti, uključujući minutu šutnje na utakmici juniorske Lige prvaka.

Simeone, koji je s Kokeom surađivao gotovo 15 godina, teško je skrivao emocije. Kada je Barrios postigao pogodak i pokazao šest prstiju, argentinski trener zaplakao je uz aut-liniju. Njegovu reakciju zabilježile su kamere Movistara.

Barrios je nakon utakmice objasnio kako je odlučio posvetiti pogodak kapetanu čim je doznao tužnu vijest. "Jako teška vijest. Odlučio sam da ću, ako zabijem, tako proslaviti pogodak. Bilo je jako važno pobijediti zbog Kokea i cijele njegove obitelji. Ova pobjeda je za njih", rekao je Barrios.

Atletico pobijedio United, igrači podigli Kokeov dres

Atletico je protiv Manchester Uniteda poveo iz prvog napada. Alex Baena probio se po lijevoj strani i pronašao Barriosa na drugoj vratnici, a 23-godišnji veznjak pogodio je za 1:0. Momčad Diega Simeonea nastavila je prijetiti. Alejandro Grimaldo pogodio je okvir gola iz slobodnog udarca, dok je Johnnyju Cardosu poništen pogodak nakon VAR provjere zbog igranja rukom Marcosa Llorentea u začetku akcije.

Manchester United imao je svoje prilike, a Bruno Fernandes pogodio je gredu. U 73. minuti engleska momčad ostala je s igračem manje nakon isključenja Lenyja Yora. Atletico je brojčanu prednost iskoristio pet minuta kasnije, kada je Ademola Lookman postavio konačnih 2:0.

Nakon utakmice nogometaši Atletica još su jednom odali počast svojem kapetanu. Podigli su njegov dres s brojem šest pred navijačima, posvetivši mu prvu pobjedu u ovosezonskoj Ligi prvaka.

Koke je legenda Atletica i rekorder po broju nastupa

Koke, punim imenom Jorge Resurrección Merodio, cijelu je profesionalnu karijeru proveo u Atleticu. Za prvu momčad debitirao je u rujnu 2009. godine, a danas je rekorder kluba po broju službenih nastupa.

Prilikom produljenja njegova ugovora do ljeta 2027. godine Atletico je objavio da je Koke odigrao 740 utakmica, postigao 50 pogodaka i upisao 122 asistencije. S madridskim klubom osvojio je osam trofeja, uključujući dva naslova španjolskog prvaka i dvije Europa lige.

Za Simeonea je Koke jedan od najvažnijih igrača otkako je Argentinac preuzeo Atletico krajem 2011. godine. Njih dvojica zajedno su prošla gotovo 15 godina, uključujući dva finala Lige prvaka.

Kokeova majka Ana bila je posebno vezana uz klub. Kako navodi Mundo Deportivo, godinama je pratila sina i pomagala mu tijekom odrastanja u Atleticovoj nogometnoj školi. Iza nje su ostali i suprug Eugenio te drugi sin Borja Resurrección, koji radi kao pomoćni trener Atleticove juniorske momčadi.