JEDNA asistencija, sedam udaraca prema golu, od čega dva u okvir, šest prekršaja i žuti karton - tako izgleda dosadašnja statistika Nike Kranjčara u Portsmouthovom dresu.

Četiri je puta Niko bio u startnoj postavi, ali je samo jednom osjetio slast pobjede, u Liga kupu protiv Mansfielda.

Sinoćnji susret protiv Newcastlea Redknappova će momčad što je moguće prije otpremiti u zaborav. Brzopotezni mat na početku drugog poluvremena i utakmica je odlučena. Britanski mediji, ipak, pišu o Nikinom potezu koji je prouzročio problem obrani domaćina.

"Portsmouth je imao golemih problema s predajom lopte, pa je svaka šansa bila poput najveće premije. Dobar udarac Nike Kranjčara u četvrtoj minuti jedna je od takvih. Kranjčar je opalio desnicom s nešto veće udaljenosti, lopta je nezgodno odskočila, i vratar Steven Harper morao se dobro istegnuti da spasi lijevi kut svojih vrata." - komentari su Otočkih novinara.

Kranjčar je igru napustio u 63. minuti, te je ocijenjen šesticom.

Sezona je za Portsmouth počela iznad svih očekivanja. U pitanje je doveden čak i Chelseajev rekord star dvije godine, s obzirom da Kranjčareva momčad u pet susreta nije pretrpjela poraz niti primila zgoditak.

Rednkapp je zazirao od mijenjanja pobjedničke momčadi, no Niko je ipak dobio priliku, protiv Tottenhama. Tu je negdje i započela serija poraza, iako treba uzeti u obzir i težak raspored Portsmoutha. Nakon Chelsea u ligi, gdje je Niko po mnogima odigrao svoju najbolju utakmicu, stigao je i tek naizgled bezopasan Newcastle u Liga kupu. Rasplet je poznat.

"Na poluvremenu sam rekao svojim dečkima da je utakmica tu da se dobije. Neću pričati o uvjetima za igru, jer bi moglo ispasti da tražim opravdanja. U subotu nas čeka još jedna velika utakmica i moramo igrače što prije fizički pripremiti." - kratak je bio Redknapp nakon susreta, implicirajući na neumorni pljusak koji je sinoć padao na St. James Parku.

"Igrali smo najgore što smo mogli. Razočarani smo jer smo zaista željeli utrku u Liga Kupu, ali razloge za poraz nećemo tražiti u lošem vremenu." - dodao je Portsmouthov branič Linvoy Primus.

Rezultati utakmica 3. kola engleskog nogometnog Liga kupa igranih u srijedu:

Blackburn Rovers - Chelsea 0-2

Charlton Athletic - Bolton Wanderers 1-0

Liverpool - Reading 4-3

Crewe Alexandra (III) - Manchester United 1-2 (produžeci)

Milton Keynes Dons (IV) - Tottenham Hotspur 0-5

Newcastle United - Portsmouth 3-0 - Niko Kranjčar igrao je za Portsmouth do 63. minute

Igrano u utorak:

Everton - Luton Town (II) 4-0

Chesterfield (III) - West Ham United 2-1

Leeds United (II) - Southend United (II) 1-3

Leicester City (II) - Aston Villa 2-3 (produžeci)

Notts County (IV) - Southampton (II) 2-0

Port Vale (III) - Norwich City (II) 0-0 (11-erci: 3-2)

Sheffield United - Birmingham City (II) 2-4

Watford - Hull City (II) 2-1

West Bromwich Albion (II) - Arsenal 0-2

Wycombe Wanderers (IV) - Doncaster Rovers (III) 2-2 (11-erci: 3-2)

D.R.