HRVATSKA košarkaška reprezentacija upisala je drugu pobjedu u skupini D pretkvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2027. godine. U Opatiji su svladali Dansku 100:71. Nakon uvjerljivih +33 kod Norveške time je Hrvatska ostvarila novo uvjerljivo slavlje u skupini s tri reprezentacije.

Prvi strijelac Hrvatske bio je Jaleen Smith s 24 poena, a tome je dodao šest asistencija i dva skoka. Dario Šarić je postigao 18 koševa uz četiri skoka i pet asistencija. Mario Hezonja je ubacio 12 poena uz tri skoka i četiri asistencije. Toni Nakić je također ubacio 12 uz četiri skoka i dva dodavanja. U redovima Danske Dibba je dao 17 poena uz četiri skoka i tri asistencije. Jensen je ubacio 14 poena.

"Bila je to doista teška utakmica"

Iduće subote Hrvatska će ponovno biti domaćin, ovaj put Norveškoj, koju je već pobijedila u gostima s uvjerljivih 101:68. Trenutačno na ljestvici Hrvatska vodi s omjerom 2-0. Danska ima pobjedu i poraz, a Norveška oba poraza. Smith je nakon utakmice izjavio:

"Bila je to doista teška utakmica. Solidna je to ekipa, dobro igraju zajedno, nekoliko igrača im igra na visokom nivou u Europi. Treba ih pohvaliti za dobru igru, ali mi smo ipak imali i dubinu i širinu. Primjerice, najmanje su igrali Luka i Mate, ali i oni su svojom igrom pridonijeli  ukupnom rezultatu.“

"Drago mi je što svi igrači daju svoj veliki doprinos"

Izbornik Tomislav Mijatović pohvalio je igrače i stožer: "Prije svega čestitke igračima i stožeru na iznimno bitnoj pobjedi. Svaku iduću utakmicu shvaćamo kao najopasniju i najtežu i stožer i ja smo vrlo zadovoljni s pristupom igrača. To se reflektira na treningu i kasnije na utakmici. Naša želja je nikoga ne podcijeniti i nikoga ne precijeniti. Vjerujemo da se jedino tako možemo plasirati na natjecanja na koja želimo ići, a želimo biti sudionicima najvećih svjetskih smotri. Do tog trenutka svaku sljedeću utakmicu shvaćamo, analiziramo i igramo kao da je jedina koja postoji. Drago mi je što svi igrači daju svoj veliki doprinos  i na tome sam im maksimalno zahvalan."

Najavio je i nastavak kvalifikacija: "Sutra dajem igračima slobodan dan, a za sedam dana imamo utakmicu s Norveškom za koju ćemo se također maksimalno pripremiti. Naša želja je ponovno pobijediti i Norvešku i Dansku i biti prvi u skupini." Na pitanje s čime je bio najzadovoljniji u večerašnjoj igri, izbornik je izdvojio:

"Najzadovoljniji sam činjenicom da ni u jednom trenutku nismo odustali od ideje naše igre. Znamo da ni jednog protivnika ne možete dobiti u pet minuta, nekoga možeš slomiti u 39. minuti, nekoga u 15., no bitno je pobijediti i nametnuti svoj stil igre. Zadovoljan sam i s kontrolom skoka i brojem asistencija. Ono što bih želio malo poboljšati jest da u svakoj utakmici još pojačamo pritisak i agresivnost na svim pozicijama, iako smo isforsirali 21 izgubljenu loptu i to već jest veliki broj."