NAKON što im je lani za dlaku pobjeglo doigravanje, prvaci Hrvatske, hokejaši KHL Siska, krenuli su s pripremama za novu sezonu u Alpskoj ligi. Sisački Vitezovi u njoj će nastupiti drugi put, sa željom da naprave korak više. Siščani bruse formu na suhim treninzima pod vodstvom kondicijskog trenera Luke Krkleca, a na led Ledene dvorane Zibel stat će iza 20. kolovoza, čim uvjeti to dopuste.

Tada će glavni trener, Kanađanin Josh Siembida, uključiti puni režim treninga s jasnim ciljem, a to je izboriti play-off i ući među osam najboljih momčadi lige, najavljuju iz kluba. Klubu, čiju okosnicu čine ponajbolji domaći igrači, ove će se godine pridružiti nekoliko europskih i jedno dalekoistočno pojačanje.

Dolasci i odlasci iz kluba

Tako su u roster stigli: Slovenac Nejc Brus (Jesenice), Ukrajinac Bohdan Panasenko (Celje), Litavac Marijus Dumčius (Sport), Latvijac Danila Larionovs (GKS Tychy) te Južnokoreanac Kim Sangyeob (North Iowa Bulls).

Uz njih, momčadi su se pridružili i hrvatski igrači Luka Bodiroga (London Nationals), Vito Nikolić (Courbevoie), Nikša Jurić (St. Cloud Norsemen), Matko Idžan (Mladost) i Fran Završki (Medveščak Admiral).

KHL Sisak su napustili Carson Briere, Tyrone Bronte, Vlastimil Dostalek, Nikša Slade, Nejc Burgar i Nikita Stepanov.

Kako će izgledati Alpska liga?

U sklopu priprema Vitezovi će odigrati četiri prijateljske utakmice. Već 25. kolovoza gostuju kod mađarskog Dunaujvarosija, a 29. kolovoza idu u Jesenice. Isti protivnici dolaze i u Sisak - Mađari 5. rujna, a generalka protiv Jesenica bit će 13. rujna. Nova sezona počinje 20. rujna u Salzburgu protiv Red Bulla Academyja.

Prva domaća utakmica bit će 27. rujna protiv Bregenzerwalda, kojem će to biti premijerni nastup u Sisku. Prošle sezone sva tri međusobna ogleda i dvije utakmice kvalifikacija za play-off odigrane su u Austriji.

Prošle sezone prosjek posjećenosti na Zibelu bio je 1300 gledatelja po utakmici, a klub vjeruje da će ove brojka biti još veća. 

Broj klubova u Alpskoj hokejaškoj ligi ostao je isti (13), no promjena je ipak bilo. Talijanski Asiago, bivši član ICE lige (nekada EBEL), spustio se u Alpsku ligu, dok je Celje odustalo od natjecanja. Najviše klubova dolazi iz Italije: Cortina, Unterland, Wipptal, Meran/o, Ritten, Gardena i Asiago.

Austriju predstavljaju: Kitzbühel, Bregenzerwald, Red Bull Juniors i EKZ, Sloveniju Jesenice, a Hrvatsku Sisak.