ČAK I BEZ Kevina Duranta, Golden State Warriorsi uspjeli su svladati Houston Rocketse i ući u novi finale Zapadne konferencije. Rocketsi su dugo pokušavali podići svoje šanse pozivajući se na budući Hall of Fame dvojac, Hardena i Paula, te izostanak Duranta u šestoj i potencijalnoj sedmoj utakmici. No u potpunosti su zaboravili da su Warriorsi osvajali naslove i bez Kevina Duranta i da ovo neće biti lagan posao. Prvo poluvrijeme bez ubačenog poena Stepha Curryja Rocketsi nisu uspjeli iskoristiti, a kada se probudio Curry u nastavku, stvari su pomalo izmicale kontroli.

Portland Trail Blazersi uspjeli su nakon dugo vremena ući u finale konferencije. Dvadeset godina prošlo je od njihovog zadnjeg nastupa u finalu Zapada, a četvrta pobjeda u seriji došla je u Denveru i time produžila san koji živi ekipa iz Oregona. Time je postalo jasno kako će prvi put u povijesti NBA lige dva brata, Stephen i Seth Curry, igrati jedan protiv drugoga u finalu konferencije, kad je već Pau Gasol ozlijeđen i ne može igrati protiv brata Marca u finalu Istoka.

Wardell, šesti čovjek

Sve ovo napisano u posljednjoj rečenici ne bi bilo moguće bez jedne osobe. Wardell Stephen Curry, poznatiji kao Dell, punih 16 sezona nosio je dresove NBA klubova obnašajući dužnost šestog čovjeka. Najveći trag ostavio je u redovima Charlotte Hornetsa tijekom deset odigranih sezona. Bio je šesti čovjek, zadužen za trice i poene s klupe, čime je odlično nadopunjavao talentom napucanu startnu petorku.

Nagradu za šestog igrača sezone pokupio je tek 1994. godine odigravši najbolju sezonu karijere u kojoj je postizao 16 poena uz tri skoka i asistencije ulazeći u svim susretima s klupe. U sezoni u kojoj je prosjek ispucanih trica po ekipi bio 10 Dell bi ih ispalio pet. U današnjoj NBA ligi prosjek je 32 trice po susretu, što bi značilo da netko mora šutirati 16 po utakmici. Bilo je takvih slučajeva, ali ne na dnevnoj bazi. Imao je ukupno devet sezona s preko 40% šuta za tricu, uz identičan postotak u karijeri.

U trenutku umirovljenja oprostio se kao najbolji strijelac u povijesti Charlotte Hornetsa. Danas je teško reći je li i dalje najbolji strijelac zbog određenih događaja. Franšiza se preselila iz Charlottea u New Orleans te je došlo do osnivanja nove franšize, Bobcatsa. New Orleans je u međuvremenu odbacio ime Hornets i prešao na Pelicans, čime su vratili povijest i ime u Charlotte. Anthony Davis, koji je najbolji strijelac u povijesti New Orleansa, odigrao je samo jednu sezonu u dresu Hornetsa, dok je Kemba Walker, kao najbolji strijelac Bobcatsa/Hornetsa odigrao tri u dresu Bobcatsa, čime bi zapravo onaj originalni rekord po broju poena iz originalnih Hornetsa trebao stajati i dalje uz Dellovo ime.

Prije dva mjeseca Lou Williams prestigao je Della kao igrač s najviše poena koje je neki igrač postigao s klupe u NBA karijeri, čime mu je oborio još jedan rekord.

Jedna od najupečatljivijih Dellovih fotografija je ona s All-Star vikenda 1992. na kojoj drži starijeg sina u rukama, pokraj njega se nalazi Mitch Richmond, a skroz desno na slici pokojni Dražen. Teško postoji slučajna fotografija s većim brojem ubačenih trica u NBA ligi.

Poslije Hornetsa Della Curryja NBA put odveo je u Toronto. Klince je vodio sa sobom na treninge, a oni bi šutirali nakon što bi se ispraznio teren. Vince Carter tada se šalio kako su Steph i Seth drugi i treći najbolji šuter u dvorani, odmah iza oca. Već tada, u (pred)pubertetskoj dobi, bili su tako dobri.

Stephen, Dellov sin

Punim imenom Wardell Stephen Curry II, poznatiji kao Steph, jedan je od onih igrača kojima je dovoljno izgovoriti samo ime da bi ljudi znali o kome je riječ. To je odlika najvećih, a Steph, voljeli ga ili ne, spada među najveće igrače 21. stoljeća.

Smatrali su ga potencijalnim top 5 izborom na draftu 2008., ali ipak je odlučio ostati još jednu sezonu na malenom Sveučilištu Davidson u Sjevernoj Karolini. Godinu kasnije završio je u Warriorsima koji su u tom trenutku bili u međufazi lova na instant uspjeh ili rebuildinga. Tri sezone problema s ozljedama konačno su bile gotove i Steph je krenuo putem najboljih.

Dva puta bio je MVP lige, tri puta prvak, nastupio je na šest All-Star utakmica i član je ekskluzivnog kluba 50-40-90 (postotci ukupnog šuta, za tricu i iz slobodnih bacanja). Najbolje od svega - ostvario je to šutirajući 11 trica po utakmici i postižući 30 poena. Te sezone postao je jedini igrač u povijesti koji je jednoglasno uzeo nagradu za najkorisnijeg igrača lige.

Može se do sutra nabrajati što je sve ostvario u karijeri ili što će tek ostvariti. Nema potrebe za time. Dovoljno je pogledati posljednju utakmicu protiv Rocketsa. Prvo poluvrijeme bez poena, u nastavku 33 za slavlje u Houstonu. Od dolaska Kerra na čelo Warriorsa odigrali su 52 utakmice bez Curryja, uz polovičan omjer, 26-26. Preneseno na cijelu sezonu, teško je očekivati sa svim talentom da su na 50-postotnom učinku, ali preko 50 pobjeda bi teško prešli. Kao što smo vidjeli, bez Duranta mogu, bez Stepha ne.

Seth, mlađi Dellov sin

Dvije godine mlađi Seth išao je na puno uglednije Sveučilište Duke, gdje je ostao do drafta 2013. na kojem nije izabran. Steph je bio sedmi izbor četiri godine ranije, a upravo je završio sezonu s prosjekom od 23 poena i porazom u polufinalu Zapada.

Korak po korak Seth je ipak uspio doći do NBA lige. Profesionalnu karijeru započeo je u razvojnoj momčadi Warriorsa, potpisivao je desetodnevne ugovore s Memphisom, Clevelandom i Phoenixom, za koje je odigrao ukupno četiri utakmice. Ali nakon izvrsnih igara u Ljetnoj ligi 2015. dobio je pravi ugovor sa Sacramentom. Uslijedila je odlična sezona u Dallasu koja ga je prometnula u jednog od boljih tricaša lige, što je uobičajena obiteljska crta, ali zbog ozljede je morao propustiti narednu sezonu. Vratio se ove godine u Portlandu, odradio je poput oca dobru rolu s klupe šutirajući trice.

Od njegova dolaska u ligu bratu se sve otvorilo, triput je postao prvak i dvaput MVP. Ali Seth nije imao sreće. Taman kad je ulovio zalet i pokazao svima da je i on dobar NBA igrač, a ne samo Stephov brat, morao je propustiti cijelu sezonu i graditi sve ispočetka.

Pomogao je Portlandu pri ulasku u prvi finale konferencije nakon 20 godina. Nije najvažniji igrač ekipe poput brata, ali je važan. Kada ga ide šut, Blazersi dobivaju novu dimenziju u igri. Uostalom, jedan je od 450 ljudi koji imaju čast igrati u NBA ligi, a i njegov je otac bio cijenjeni igrač s klupe. Nema sramote u tome, upravo suprotno.

Bratski finale

Golden State je očekivano uzeo prvu utakmicu. Teško je očekivati više od jedne pobjede Portlanda, pitanje je hoće li i nju uzeti. Djeluju umorno nakon bitke s Denverom, imali su manje odmora i igraju protiv kvalitetnije momčadi, sa ili bez Kevina Duranta. Steph je briljirao, Seth ne.

Obojica su poput svojih momčadi. Steph je nositelj dinastije Warriorsa, ekipe koja s lakoćom pobjeđuje posljednjih sezona, kao što Curry s lakoćom čini stvari koje bi trebale biti teške. Seth je, s druge strane, preslika ovogodišnjeg Portlanda, ekipe koja je ostajala bez važnih članova, ali velikim radom i zalaganjem uspijevala je doći do uspjeha. Ozljede i nepovjerenje nisu ga zaustavile da izgradi svoje ime u sjeni starijeg brata.

Steph ima sina od godinu dana, Seth će ga možda imati. Za trideset godina možda će ljudi pričati upravo o njemu kao danas o Stephu. Uostalom, i njemu je tata bio igrač s klupe.