U SVIJETU sporta postoje klubovi koji su postali sinonim za ligu u kojoj se natječu. Kada pomislite na NBA, prve asocijacije su obično Los Angeles Lakersi, Boston Celticsi i New York Knicksi. Chicago Bulls, sa svojim legendarnim logom i ikonama među igračima, bez sumnje pripadaju tom elitnom društvu.

Bullsi su osnovani 1966. i u doigravanje su ušli čak 36 puta. Unatoč toj konstanti, svih šest naslova prvaka osvojili su u jednom desetljeću - devedesetima. Danas klub prolazi kroz jedno od najtežih razdoblja u svojoj povijesti, sa samo jednim ulaskom u doigravanje u zadnjih osam godina, a navijači se s nostalgijom prisjećaju slavnih dana.

U to ime, engleski portal GiveMeSport složio je rang-listu deset najvećih igrača koji su ikada nosili dres Bullsa.

10. Toni Kukoč

Listu započinju s jednim od prvih modernih visokih igrača, hrvatskom legendom Tonijem Kukočem. Pink Panther je stigao u Bullse 1993. godine, u vrijeme kada europski igrači nisu bili toliko cijenjeni u NBA ligi. Pokazao je vještinu, košarkašku inteligenciju i šut po kojima su igrači sa Starog kontinenta danas poznati. U sedam godina u Chicagu bilježio je prosječno 14.1 poen i 4.8 asistencija.

Iako se njegov postotak šuta za tri poena od 32.7 posto danas ne čini impresivnim, u toj eri je visok igrač koji pogađa trice bio rijetkost. Kukoč je bio ključan dio momčadi koja je drugi put osvojila tri naslova zaredom i zbog svog doprinosa zasluženo se nalazi na desetom mjestu ove liste.

9. Jimmy Butler

S obzirom na sve što se događalo u karijeri Jimmyja Butlera nakon odlaska iz Chicaga - četiri različita tima, herojski nastupi u doigravanju i beskrajne drame - lako je zaboraviti da je svoje prve NBA korake napravio upravo u Vjetrovitom gradu.

Butler je prvih šest sezona proveo u Bullsima, a status All-Star igrača stekao je pred kraj mandata. Izabran kao 30. na draftu, Butler se probijao učeći od igrača poput Luola Denga, Joakima Noaha i Derricka Rosea pod vodstvom trenera Toma Thibodeaua.

Čvrstina u obrani i svestranost u napadu omogućile su mu da izgradi uspješniju karijeru od mnogih svojih tadašnjih mentora. Nažalost po Bullse, samo tri njegove All-Star sezone bile su u Chicagu, zbog čega je na devetom mjestu. U tom periodu bilježio je prosječno 21.7 poena, 5.8 skokova i 4.6 asistencija.

8. Joakim Noah

Kao jedan od najomiljenijih igrača među navijačima Bullsa u post-jordanskoj eri, Joakim Noah zauzima osmo mjesto. Noah je bio svestrani centar, odličan razigravač za svoju poziciju, sjajan skakač i dominantan obrambeni igrač. Ono po čemu je najpoznatiji su njegova zarazna energija i neumorna borbenost, kvalitete koje su ga učinile miljenikom publike.

Navijači Chicaga i danas čeznu za igračem koji bi mogao vratiti borbeni duh iz devedesetih ili ranih 2010-ih, čiji je Noah bio simbol. U devet sezona s Bullsima bilježio je 9.3 poena, 9.0 skokova i 1.4 blokade po utakmici, dva puta je bio All-Star, a 2014. godine proglašen je za najboljeg obrambenog igrača lige.

7. Horace Grant

Sedmo mjesto pripada Horaceu Grantu, startnom krilnom centru prve šampionske generacije Bullsa. Grant je proveo svojih prvih sedam sezona u Chicagu i bio je ključan kotačić u osvajanju prvih triju naslova zaredom. Uz Jordana i Pippena, utjelovio je čvrstinu koja je krasila tu momčad, bilježeći prosječno 12.6 poena i 8.6 skokova.

Njegova popularnost među navijačima donekle je opala kada je 1994. prešao u rivala Orlando Magic, gdje se pridružio Shaquilleu O'Nealu i Pennyju Hardawayu. Bio je dio momčadi Magica koja je 1995. izbacila Bullse u doigravanju, u seriji poznatoj po Jordanovom povratku iz mirovine.

6. Dennis Rodman

Dennis Rodman jedan je od najosebujnijih i najzanimljivijih igrača u povijesti NBA lige. Njegov boravak u Bullsima bio je ispunjen neobičnim trenucima izvan terena, ali na parketu je njegova vrijednost bila nemjerljiva. Da biste shvatili njegov utjecaj, morali ste ga gledati.

Rodman je u Bullsima proveo samo tri sezone, ali osvojio je tri naslova. Iako više nije bio na vrhuncu kao u danima u Pistonsima, bio je neizostavan dio drugog three-peata i vjerojatno najbolje momčadi svih vremena.

Od 1996. do 1998. bilježio je prosječno samo 5.2 poena, ali i nevjerojatnih 15.3 skokova po utakmici. Njegova energija, borbenost i košarkaška inteligencija činile su ga jednim od najboljih radnika i obrambenih igrača u povijesti.

5. Artis Gilmore

Peto mjesto zauzima često zaboravljena legenda, Artis Gilmore. Ovaj 218 centimetara visoki centar i član Kuće slavnih proveo je šest svojih najboljih sezona u Chicagu. U tom razdoblju bilježio je impresivnih 20.1 poen, 11.5 skokova i 2.2 blokade po utakmici.

Gilmore je bio zastrašujuća obrambena sila i dominantan napadač u reketu. Iako su Bullsi s njim samo dva puta ušli u doigravanje, Gilmore ostaje jedan od najboljih igrača koji su nosili dres Chicaga.

4. Bob Love

Još jedan podcijenjeni velikan u povijesti Bullsa, Bob Love, nalazi se na četvrtom mjestu. Love je bio jedan od pionira ranih dana NBA lige, a najbolje sezone odigrao je upravo u Chicagu tijekom sedamdesetih, kada je bilježio prosječno 22.6 poena i 7.1 skok.

Za razliku od Gilmorea, Love je imao više uspjeha u doigravanju, vodeći Bullse do nekoliko pobjeda u serijama. Bio je izvanredan strijelac, a starije generacije navijača i danas ga pamte.

3. Derrick Rose

Priča o Derricku Roseu jedna je od najemotivnijih u povijesti sporta. Dječak iz Chicaga, izabran kao prvi na draftu, postao je simbol nade za franšizu u godinama nakon Jordana. Ispunio je sva očekivanja, pa i više. Njegova MVP sezona 2010./11. jedna je od najupečatljivijih u novijoj povijesti, a njegova eksplozivnost, zakucavanja i završeci na obruču inspirirali su milijune.

Nažalost, teška ozljeda koljena 2012. godine zauvijek je promijenila tijek njegove karijere. Iako nikada nije ispunio sav potencijal, njegov vrhunac bio je toliko visok da ga svrstava među najveće. U sedam sezona s Bullsima bilježio je prosječno 19.7 poena i 6.2 asistencije. Zbog svega što je predstavljao za grad i klub, s pravom se smatra jednim od najboljih u povijesti franšize.

2. Scottie Pippen

Najteži je bio izbor za drugo mjesto. S jedne strane je domaći heroj s nevjerojatnim, ali kratkim vrhuncem, a s druge igrač koji je dao nemjerljiv doprinos pobjedama kroz duže razdoblje. Na kraju, prednost ide Scottieju Pippenu. Bio je drugi najbolji igrač šesterostrukog prvaka i pružio je Bullsima devet sezona na All-Star razini. Dugovječnost i uspjeh u doigravanju ipak imaju prednost.

U 12 godina u Chicagu, Pippen je sedam puta bio All-Star, sedam puta izabran u najbolje petorke lige i osam puta u najbolje obrambene momčadi. Kao Jordanov Robin bilježio je 17.7 poena i 6.7 skokova. Kada se Jordan prvi put umirovio, Pippen je preuzeo ulogu vođe i završio treći u glasanju za MVP-a. Jednostavno rečeno, Pippen je jedan od najvećih krilnih igrača svih vremena.

1. Michael Jordan

Ovdje nema nikakve rasprave. Većina NBA fanova smatra Michaela Jordana najvećim košarkašem svih vremena, pa je logično da je on i najveći igrač u povijesti Chicago Bullsa. Šest naslova prvaka, šest nagrada za MVP-a finala, deset titula najboljeg strijelca lige, devet izbora u najbolju obrambenu petorku... Brojke govore same za sebe.

Jordan je bio više od statistike. Bio je ikona, globalni fenomen čiji utjecaj daleko nadilazi košarkaške terene. Sve je to postigao u dresu Bullsa, čime je zauvijek zacementirao svoj status najvećeg koji je ikada igrao u Vjetrovitom gradu.