JAKE PAUL (28) ostvario je 12. pobjedu u 13. profesionalnoj boksačkoj borbi. Youtuber koji je postao boksač pobijedio je jednoglasnom sudačkom odlukom Julia Cesara Chaveza Juniora, 39-godišnjeg Meksikanca koji je bio WBC-ov prvak srednje kategorije od 2011. do 2012. godine.

Paul je dominirao kroz cijelu borbu te ga Chavez u deset rundi nije ozbiljnije ugrozio, a takav je bio i dojam sudaca, koji su meč bodovali 99-91, 97-93 i 98-92 za Paula. Chaveza mnogi smatraju najozbiljnijim boksačem s kojim se Paul dosad borio, s obzirom na to da se radi o bivšem prvaku.

Želi se boriti s Joshuom

Paulu je ovo šesta pobjeda u nizu, a zadnju je upisao u studenom protiv 58-godišnjeg Mikea Tysona. Jedini poraz nanio mu je Tommy Fury, polubrat Tysona Furyja, u veljači 2023. godine. Nakon borbe, Paul je u intervjuu pred publikom, koja ga je uglavnom izviždala, spomenuo Anthonyja Joshuu i Gervontu Davisa kao moguće sljedeće protivnike.

Međutim, atmosfera se promijenila kad je dotaknuo emotivnu temu. "Molite se za Bena Askrena i njegovu obitelj. Svi ga moramo podržati. Neka svatko donira koliko može", rekao je Paul, čime je prekinuo zvižduke. Paul je već prije borbe s Chavezom Jr. na otvorenom treningu govorio o Askrenovom zdravstvenom stanju:

Askrenu treba transplantacija pluća

"Moje misli su s njim. Žao mi je njegove obitelji, ne mogu ni zamisliti kroz što prolaze. Nadam se da će se uspjeti oporaviti jer u životu ima puno više od same borbe i karijere. Želim mu sve najbolje i tu sam ako im zatreba pomoć."

Askren je početkom lipnja hitno prevezen u bolnicu zbog upale pluća. MMA veteran bio je nepokretan i bez reakcije, prema riječima njegove supruge Amy, koja je redovito obavještavala javnost o njegovom stanju.

MMA zajednica čvrsto je stala uz Askrena u ovom teškom periodu, a čak je i predsjednik UFC-a Dana White prošlog tjedna pozvao obožavatelje da doniraju za njegovu borbu za život. Prema podacima Nacionalnog instituta za zdravlje SAD-a, cijena transplantacije pluća kreće se od 300.000 do 400.000 dolara.