HRVATSKA nogometna delegacija stigla je u riječki hotel Bonavia gdje će boraviti uoči odigravanja prijateljske utakmice s reprezentacijom Slovačke (utorak, 17:30). 

Slaven Bilić slobodno je dao Mladenu Petriću i njegovom klupskom suigraču Robertu Kovaču, zatim Stipi Pletikosi te Nikoli Kaliniću, koji s reprezentacijom nisu otputovali za Rijeku, već su se vratili u svoje klubove, odnosno u slučaju mladog Hajdukovog napadača, u stožer mlade vrste.

Kockasta delegacija ostala je na svega 18 igrača, od kojih napad pokrivaju Ivica Olić i Eduardo da Silva. Bilića i njegove igrače u Rijeci je dočekao Igor Budan, ali niti na njegove usluge izbornik ne može računati u susretu s neugodnim Slovacima.

Da se ne radi o floskuli, sugeriraju rezultati dosadašnjih susreta s reprezentacijom Slovačke. Ćiro Blažević poražen je u Bratislavi rezultatom 4:1 potom i u Puli, neposredno prije odlaska na SP u Francuskoj. Ponovno u Bratislavi 2000. godine,  Ćiro je konačno došao do boda (1:1), da bi Otto Barić ostvario prvu pobjedu nad Slovacima, 2004. godine u pripremnom susretu uoči odlaska na EP u Portugal.

U ciklusu kvalifikacija za EURO 2008, Slovaci su odavno ispali iz kombinacija, a od osamostaljenja  još se nisu uspjeli kvalificirati na veliko natjecanje.
No, baš kao što Bilić napominje, svaka reprezentacija puna je motiva kad igra protiv Hrvatske, stoga će utakmica na, nadamo se, ugodno popunjenoj Kantridi, biti zanimljiv test za naše "pričuve". Šteta što debitantskim nastupom neće biti nagrađen Nikola Kalinić, koji je svojim zalaganjem i kvalitetom osvojio izbornika i iskusnije suigrače.

D.R.
Foto: Roberto Stepić