IZBORNIK hrvatske rukometne reprezentacije Hrvoje Horvat okupio je u Zagrebu izabranu vrstu i počeo pripreme za Europsko prvenstvo kojem su domaćini Mađarska i Slovačka od 13. do 30. siječnja 2022. godine.

S osnovnog popisa igrača za prvu fazu priprema objavljenog prije dvadesetak dana, ovo okupljanje će propustiti Kristian Pilipović koji ima koronu. Stoga je umjesto njega reprezentaciji priključen Dominik Kuzmanović. Jedan dan na okupljanje kasni Veron Načinović koji je tijekom vikenda igrao Liga kup Francuske.

Reprezentacija kompletna na Novu godinu

Reprezentacija će sljedeća tri dana boraviti u Zagrebu, redovito se testirati i trenirati u dvorani Kutija šibica. Drugi krug priprema reprezentacija će obaviti od 26. do 29. prosinca u Poreču. Na kraju tog kruga, 29. prosinca u 18 sati u Celju će odigrati prijateljski susret protiv Slovenije.

Reprezentacija će tek u trećoj fazi priprema, koja počinje na Novu godinu, biti kompletna jer će se tada priključiti i igrači koji nastupaju u njemačkoj ligi. 

Teška skupina

Kao što je poznato, Hrvatska je prilikom ždrijeba Europskog prvenstva dobila izrazito jaku skupinu. Prvenstvo otvara 13. siječnja u 20.30 protiv olimpijskih pobjednika Francuza. Dva dana kasnije, u istom terminu, igra protiv Srbije. Treći suparnik je Ukrajina s kojom se igra 17. siječnja u 18 sati. Sve utakmice prvoga kruga Hrvatska igra u novoj Pick Areni u Szegedu koja može primiti 8000 tisuća navijača.   

"Konačno da je krenulo, svi se veselimo, ovo su izazovna vremena, ali nakon dugo čekanja i nekih provjera možemo krenuti ciljanim putem prema Euru. Svaki trener ima svoju viziju, ti mladi igrači su se svojim igrama sami nametnuli, oni pomlađuju reprezentaciju, a ne ja, na meni je da to prepoznam. Mislim da imamo dobar spoja mladih i iskusnijih. Ali ne možete samo s mladima ići jer je grupa teška, iskustvo ovih starijih će pomoći. Vjerujem da smo pogodili jedan dobar miks", kazao je izbornik Horvat.

Horvat: Izazovna skupina

Što se tiče prvenstva i skupine u kojoj je Hrvatska, Horvat smatra da njegovi igrači mogu parirati svima.

"Idemo korak po korak, grupa je teška, izazovna, ali mislim da smo sposobni i spremni odgovoriti svim izazovima. Možemo parirati i Francuzima i Srbiji i Ukrajini. Ne bojimo se nikoga, gledamo sebe", istaknuo je izbornik opisujući što namjerava raditi s reprezentativcima na pripremama.

"Na reprezentativnom okupljanju se radi sve, moramo raditi na svemu. Mislim da je  ključna riječ 'tim', trebamo na prvenstvo dovesti jedan pravi tim i na tome ćemo inzistirati. Pravi tim se nalazi u obrani, tu se može vidjeti koliko smo spremni za pravi rezultat", zaključio je.