BITI domaćin Svjetskog prvenstva prilika je koja se rijetko pruža, no ujedno i golem logistički, financijski i organizacijski teret. Iako se očekivalo da će se gradovi natjecati za domaćinstvo Mundijala koji se održava u Meksiku, SAD-u i Kanadi, jedan od najvećih kanadskih gradova odlučio je drugačije. Montreal je, naime, rekao "ne" FIFA-i i odustao od prilike da ugosti najveći nogometni spektakl.

FIFA-ini uvjeti bili su previsok zalogaj

Ova odluka, donesena još prije pet godina, prošla je prilično nezapaženo. Montreal je službeno objavio da povlači kandidaturu zbog financijskih poteškoća, no iza toga se krio niz uvjeta koji su dogovor s FIFA-om činili praktički nemogućim. Caroline Proulx, današnja ministrica stanovanja Quebeca, a u to vrijeme zadužena za turizam, objasnila je da bi troškovi bili iznimno visoki.

Prema njezinim riječima, Olimpijski stadion bio bi blokiran gotovo tri mjeseca, a travnjak nedostupan čak dvije godine. FIFA bi također preuzela kontrolu nad ključnim gradskim lokacijama od svibnja do srpnja.

Kao dodatni problem nametnula se FIFA-ina zabrana organiziranja drugih većih sportskih događaja tjedan dana prije i tjedan dana nakon finala Svjetskog prvenstva. To bi izravno ugrozilo manifestacije koje su dio identiteta Montreala, poput Velike nagrade Kanade u Formuli 1, svjetski poznatog jazz festivala, Montrealskog triatlona i festivala Francos de Montréal.

Formula 1 važnija od Mundijala

Na kraju je Montreal odabrao Formulu 1 i druge događaje koji gradu već donose život i prihod. Odluka je razumljiva, budući da je ove godine utrka je privukla rekordnih 360 tisuća posjetitelja. Hoteli su mjesecima unaprijed popunjeni, restorani rasprodani, a grad za vrijeme trkaćeg vikenda živi punim plućima.