Formula 1 u pustinji: Pobjednik je u 75 posto slučajeva postao prvak
rubrike
Foto: Getty Images/Guliver Image
BAHRAIN International Circuit je staza nastala usred pustinje, ali zato pruža sjajne uvjete za utrkivanje i suvremenu infrastrukturu. Dizajnirao ju je Hermann Tilke, ali joj zbog pustinjskog okruženja nedostaje posebnosti i autentičnosti. Uslijed velikih vrućina publika mora biti smještena na nekoj od tribina pa je mnogo dijelova pusto i tiho, ako izuzmemo buku motora. Doduše, od 2014. ni ona nije što je nekad bila.
Velike, asfaltirane izletne zone praštaju greške, dok je problem s pijeskom koji vjetar nanosi na stazu prisutan od početka, unatoč naporima organizatora da nanošenjem ljepila oko staze spriječe tu pojavu.
Utrka 2011. otkazana je zbog političkih razloga, a stazu su u početku prozvali "parkiralištem trgovačkog centra s čunjevima".
I dok je takav opis pomalo grub, treba naglasiti velik broj nezanimljivih utrka kroz njenu povijest.
Produljenje staze 2010. samo je povećalo vrijeme kruga, ali ne i zanimljivost utrke pa su se organizatori 2012. odlučili vratiti konfiguraciji koja je bila aktualna od 2004. do 2009.
Pretjecanja nisu česta, a najčešće se događaju u prvom zavoju kojem prethodi dugi ravni dio (uobičajena značajka Tilkeovih staza), u četvrtom zavoju gdje vozač prestignut na početku kruga ima priliku za protunapad ili u zavoju 11, nakon kojeg slijedi duži ravni dio.
Staza ima srednje downforce zahtjeve zbog triju dugih pravaca, od kojih je najduža startno-ciljna ravnina, gume se troše nešto više od prosjeka, a zbog visokih temperatura i pijeska opterećeni su i motori koji moraju biti opremljeni posebnim filterima zraka. Također, kočnice su uz Kanadu i Monzu najopterećenije u kalendaru. Tako su stabilnost bolida na kočenju i dobra trakcija u brojnim sporim zavojima najvažnije karakteristike prilikom podešavanja bolida.
Iako su u Bahrainu temperature tradicionalno visoke, zbog manjka vlage u zraku uvjeti su daleko lakši nego primjerice u Maleziji.
Od 2014. termin VN Bahraina pomaknut je kako bismo uživali u noćnoj utrci. Time su temperature za vrijeme kvalifikacija i utrke postale znatno niže, što je vozačima donekle olakšalo utrkivanje, a ujedno i smanjilo opterećenja guma, kočnica i ostalih komponenti bolida.
Također, zbog vremenskih uvjeta, drugi slobodni trening jedini je zaista relevantan jer vozači i momčadi za vrijeme njegova trajanja mogu iskusiti uvjete kakve ih očekuju u kvalifikacijama i u utrci.
Prva utrka vožena je 2004., a dominantno ju je osvojio Michael Schumacher. Ferrariji su zauzeli prvi startni red, drugi red pripao je Williams BMW-u, a treći BAR Hondi.
Pobjedničko postolje zauzela su dva Ferrarija, a treće mjesto pripalo je Jensonu Buttonu u BAR Hondi.
Fernando Alonso slavio je u drugom izdanju VN Bahraina ispred Jarna Trullija u Toyoti i Pedra de la Rose u McLaren Mercedesu koji je tada mijenjao ozlijeđenog Juan Pabla Montoyu. Španjolac je tada odvozio svoj prvi i jedini najbrži krug u utrci Formule 1.
Prvu pobjedu s novim 2.4-litrenim V8 motorima ostvario je 2006. Fernando Alonso na prvoj utrci sezone u Bahrainu, nakon uzbudljive borbe s Michaelom Schumacherom koji je startao s pole positiona. Alonso je time postao prvi višestruki pobjednik VN Bahraina.
Felipe Massa je 2006. u Ferrariju prvi put startao iz prvoga startnog reda (iza momčadskog kolege Michaela Schumachera), a isto su ostvarili i Lewis Hamilton (2007. kada je startao upravo iza Masse) i Timo Glock (2009., startao iza momčadskog kolege Trullija).
Massa je slavio 2007. i 2008. u Ferrariju, a Jenson Button 2009. u Brawn GP-u.
Prvi pole position u karijeri u Bahrainu je ostvario Robert Kubica (2008.), što je ujedno i bio prvi pole position za BMW Sauber.
Svoje prve najbrže krugove u karijeri u Bahrainu su ostvarili Pedro de la Rosa (2005. u McLarenu), Nico Rosberg (2006. u Williamsu) i Jarno Trulli (2009. u Toyoti).
Fernando Alonso je 2010. pobijedio u svom prvom nastupu za Ferrari, čime je ponovio Raikkonenov uspjeh za istu momčad u Australiji 2007. Alonsu je to ujedno bila i treća pobjeda na VN Bahraina, čime je najuspješniji vozač na ovoj Velikoj Nagradi.
Utrka je 2011. otkazana zbog prosvjeda u Bahrainu, a Bernie Ecclestone izrazio je nadu da će područjem ubrzo zavladati mir i da će se Formula 1 vratiti u Bahrain.
Dvije uzastopne godine, 2012. i 2013., gledali smo iste vozače na istim stepenicama pobjedničkog postolja – Vettela, Raikkonena i Grosjeana. Grosjeanu je 2012. to bilo prvo pobjedničko postolje u karijeri.
Bahrain je 2014. bio jedna od najzanimljivijih utrka sezone, a posebno je bio atraktivan duel Hamilton-Rosberg. Također, Rosbergu je to bila 150., a Jensonu Buttonu 250. utrka u F1 karijeri.
Vettel je u Bahrainu 2015. ponovno pobijedio Rosberga u kvalifikacijama, a Hamilton je treći put bio na pole positionu, 0.411 s ispred Vettela i 0.558 s ispred Rosberga). U utrci su oba Mercedesa imala probleme s kočnicama – Hamilton je uspio pobijediti ispred Raikkonena, a Rosberg je završio treći.
Lewis Hamilton osvojio je drugi pole position sezone na VN Bahraina, ali je lošim startom izgubio vodstvo od Rosberga i u prvom zavoju ga pogađa Valtteri Bottas u Williamsu. Rosberg je odjurio do druge pobjede u prve dvije utrke sezone, a Hamilton se uspio oporaviti i završiti treći. Drugi je završio Kimi Raikkonen u Ferrariju, što mu je rekordno osmo pobjedničko postolje na VN Bahraina i četvrto uzastopno postolje na noćnoj F1 utrci.
