MARK VIDUKA kao klinac od 19 godina iz rodne je Australije došao u Zagreb igrati za ondašnju Croatiju na direktan poziv Franje Tuđmana. Bio je zvijezda Premier lige, iako takvu ulogu nije želio. Nakon završetka nogometne karijere živi na rubovima Zagreba i ima kafić na padinama Medvednice. Tamo su ga pronašli novinari engleskog Daily Maila i napravili veliku priču o nekadašnjoj australskoj, hrvatskoj i engleskoj nogometnoj zvijezdi. Bio mu je to prvi intervju za britanske medije nakon umirovljenja 2009. godine.

"Kad me sretnu, ljudi mi često kažu da nisam ono što su očekivali, a ja se pitam zašto", kaže Viduka, koji živi opuštenim i mirnim životom, daleko od javnosti. "Nikad nisam bio opsjednut slavom, uopće. Nikad mi se nije sviđala. Nisam bio opsjednut ni novcem, on je bio samo nusproizvod."

Iako je vlasnik kafića, kaže da sve uglavnom radi supruga, a on samo pije kavu. Nije mu ni na kraj pameti baviti se nečim nogometnim.

Ne sviđaju mu se ljudi u nogometu

"Nogomet je pun dupelizaca i nepoštenih ljudi koji te pokušavaju prevariti. Ja sam uvijek nastojao biti svoj. Rođen sam i odrastao u Australiji, ali roditelji su mi Hrvati. Imam tu australsku toleranciju, ali i hrvatsku stranu. Držim se onoga u što vjerujem. Puno igrača se uvlači navijačima, trenerima, novinarima i svi ih vole. Ali kakvi su ljudi kad makneš sva ta sranja?" pita se Viduka.

Priča da je redovit gost u njegovu kafiću Goran Ivanišević te da je menadžer benda UB40 vlasnik lokalne pivovare čije pivo poslužuje. Prisjeća se ranih dana u Zagrebu, gdje je stigao prije završetka rata.

"Suigrači su umirali od smijeha kad bi nas nadlijetali ratni avioni, a ja sam iskakao iz kože od straha. Bilo sam klinac i to mi je bilo zastrašujuće. Jednog dana sam šetao gradom i oglasila se sirena za zračnu opasnost. U 30 sekundi svi su nestali s ulica, čak je i vozač tramvaja nekamo otrčao. Ostao sam sam nasred ulice, nisam znao što ću, pa sam otišao natrag u hotel u sobu na 16. katu."

Nije mogao više izdržati u Zagrebu. Sada tu uživa u mirovini

U Zagreb je došao na Tuđmanov poziv, ali zbog njega je i otišao. Nije više mogao izdržati pritisak jer su ga povezivali s njim. Kad je prešao u Celtic, nakon samo nekoliko dana zbrisao je u Melbourne.

"U Zagrebu sam prolazio pakao. Celticu sam iskreno rekao da sam mentalno sjeban i da trebam odmor", prisjetio se Viduka, koji je zatim govorio o karijeri na Otoku, razočaranjima u Celticu, hat-tricku protiv Liverpoola, raspadu fantastične generacije Leedsa i odlasku u mirovinu s 33 godine, iako je imao ponudu Roya Hodgsona u Fulhamu.

"Rekao mi je da sam devetka koju želi, ali bio sam na kraju puta. Nisam želi izgledati kao jebeni idiot na terenu i da me ljudi pamte kao nekog tko je ostao igrati samo zbog novca."

Viduka je objasnio da nije u krvnom srodstvu s Lukom Modrićem, ali da su njihove šire obitelji povezane ženidbom te da su prijatelji. Osim što pije kavu i uživa u mirovini, povremeno svira gitaru s bendom svog sina.

"Oliver je bubnjar u bendu, a kada netko od njegovih prijatelja ne može doći, ja uskočim. Sviramo u podrumu, ali susjedi nisu baš sretni zbog toga. I ja i sinovi volimo Arctic Monkeyse, imaju genijalne stihove."

Daily Mail svoju priču završava zaključkom da Viduka sada živi život kakvim je najsretniji, kao ponosni tata uklopljen u normalni svijet.