UOČI subotnjeg dvoboja na Anfieldu, trener Liverpoola Arne Slot odao je počast tragično preminulom napadaču Diogu Joti. Bit će to prvi susret Liverpoola i Wolvesa, dvaju bivših Jotinih klubova, otkako je portugalski nogometaš u srpnju izgubio život u prometnoj nesreći u kojoj je stradao i njegov brat Andre Silva.

Tragičan gubitak i sjećanje na Jotu

Nogometni svijet ostao je u šoku nakon što su Jota i Silva ranije ove godine poginuli u prometnoj nesreći u španjolskoj Zamori. Braća su putovala automobilom kako bi uhvatila trajekt za Englesku iz Santandera, jer se Jota trebao priključiti predsezonskim pripremama Redsa, a liječnici su mu savjetovali da izbjegava letenje nakon manje operacije. Nažalost, nakon puknuća gume pri pretjecanju izgubili su kontrolu nad svojim Lamborghinijem.

Jota je 2017. godine stigao u Wolvese na posudbu iz Atletico Madrida, a transfer je postao trajan godinu dana kasnije. U Liverpool je prešao 2020. godine te je s klubom osvojio Premier ligu, FA kup i EFL kup. Subotnja utakmica bit će stoga iznimno emotivna, a objavljeno je kako će Jotina dva sina izaći na teren s igračima kao maskote.

Slotova dirljiva posveta

Uoči susreta, trener Slot osvrnuo se na godinu koja, kako kaže, pokreće vrtlog emocija: "Osvrćući se na sve što se dogodilo u proteklih 12 mjeseci, pokreće se vrtlog emocija, ali normalno je u ovo doba godine osvrnuti se na sve što se dogodilo", napisao je Slot.

"Čineći to, posebno razmišljam o obitelji Dioga Jote, kojoj će ovo biti prvi Božić bez njega. Nije moje mjesto da im govorim gdje bi trebali tražiti utjehu - ako je to uopće moguće - ali mogu se samo nadati da im osjećaj ljubavi i privrženosti koji Diogo još uvijek stvara donosi neku utjehu."

"Osjećaj gubitka bit će posebno snažan u subotu, naravno, jer će to biti prvi put da se Diogove dvije engleske momčadi sastaju od njegove tragične smrti. Poput nas, Wolvesi su očito bili jako pogođeni gubitkom tako posebnog igrača i osobe, tako da su moje misli i dalje s njima", dodao je.

Kapetan Van Dijk: "Nikada neće biti zaboravljeni"

Kapetan Liverpoola Virgil van Dijk pozvao je momčad da godinu završi na najbolji mogući način, ali se također prisjetio teških trenutaka:

"Subota označava našu posljednju utakmicu 2025. godine i kada se osvrnem na godinu, bilo je širokog spektra emocija za sve u klubu", napisao je Van Dijk. "Bilo je, naravno, nevjerojatnih vrhunaca. Postati prvaci Premier lige, kao što smo to učinili u travnju, bilo je nevjerojatno. Podizanje tog trofeja pred vama na Anfieldu je uspomena koju nikada neću zaboraviti, mogu vas uvjeriti. Bio je to pravi timski napor i zaslužena nagrada za sezonu napornog rada, na terenu i izvan njega."

Poput trenera, i Van Dijk je odao počast Joti i njegovom bratu: "Ubrzo nakon toga, međutim, uslijedili su najrazorniji padovi. Gubitak Dioga Jote i njegovog brata Andrea Silve u srpnju bilo je nešto za što se nitko od nas nije mogao pripremiti, i nešto s čime se svi još uvijek mirimo. Naše misli, kao i uvijek, ostaju s obitelji Dioga i Andrea. Nikada, nikada neće biti zaboravljeni, i uvijek ćemo nositi njihovo sjećanje."