LOS ANGELES LAKERSI upisali su treći uzastopni poraz, izgubivši u ponedjeljak navečer na gostovanju kod Sacramento Kingsa rezultatom 124:112. Ovom utakmicom Lakersi su započeli zahtjevan niz od pet utakmica u sedam dana.

Utakmica je imala dodatnu dimenziju zbog nedavnog fizičkog sukoba Dennisa Schrödera i Luke Dončića na posljednjem susretu dviju momčadi 28. prosinca. Schröder je bio suspendiran za ovaj ogled, no Kingsi su svejedno uspjeli doći do pobjede.

LeBron i Luka nosili Lakerse

LeBron James osigurao je Lakersima brz početak sa šest uzastopnih poena, a dobra obrana na početku omogućila je Dončiću polaganje iz kontranapada za vodstvo 8:2, što je natjeralo Kingse na ranu minutu odmora. Nakon Jamesova početnog naleta, ofenzivu je preuzeo Dončić s dva uspješna šuta s poludistance, okretnim polaganjem i tricom. Ipak, Kingsi su odgovorili serijom 7:0 i do kraja prve četvrtine preuzeli vodstvo rezultatom 32:28.

Početkom druge dionice napad Lakersa se ohladio i nitko nije uspijevao pogoditi šut izvana. Kingsi su to iskoristili i brzo povećali svoju prednost na dvoznamenkastu razliku. Posebno je raspoložen bio Malik Monk koji je protiv svoje bivše momčadi pogodio pet trica zaredom.

Unatoč tome, Lakersi su zahvaljujući Dončiću uspjeli snažno završiti poluvrijeme. Dončić je pogodio tricu sa zvukom sirene, stigavši do 26 poena u prvom poluvremenu i smanjivši zaostatak na 61:54.

Kingsima pomogli veterani

DeMar DeRozan i Russell Westbrook poveli su Kingse na početku treće četvrtine, brzo vraćajući prednost na dvoznamenkastu razliku. Sacramento je otvorio četvrtinu serijom 18:5 i povećao vodstvo na 20 poena, dok su Lakersi ostali bez napadačkog ritma. Dončić je, međutim, jedini uspijevao pronalaziti put do koša za svoju momčad te je do ulaska u posljednju četvrtinu smanjio zaostatak na 95:83.

Kako napad Sacramenta nije posustajao, Gabe Vincent je s dvije trice na početku posljednje dionice pokušao održati Lakerse u igri. Nakon dva slobodna bacanja Jamesa, zaostatak se smanjio na jednoznamenkastu razliku. To je, međutim, bilo najbliže što su se Lakersi uspjeli primaknuti. DeRozan i Monk nastavili su pogađati, a napad Lakersa nije uspio stvoriti potrebnu seriju za preokret.

Dončićev sjajan šut iz igre

Dončić je utakmicu završio s 42 poena, sedam skokova, osam asistencija i čak četiri ukradene lopte. Uz to, imao je odličan postotak šuta, 16/25 iz igre. LeBron James dodao je 22 poena. DeMar DeRozan je s 32 poena i šest asistencija predvodio Kingse, dok je Monk imao 26 poena.