USPJEŠNA ili neuspješna godina za Mirka Filipovića? Nakon razočaravajuće 2007. u kojoj je pretrpio jedan od najtežih nokauta ikada viđenih u MMA-u i nakon koje je praktički "pobjegao" iz UFC-a, i ovakvu 2008. moramo nazvati uspješnom. Konačni je sud naravno u mnogome ovisio i o današnjoj borbi, jer da je Cro Cop kojim slučajem izgubio od gorostasnog Hong Man Choija, čak bi i nastavak njegove karijere bio upitan, a protekla godina s pravom bi se mogla nazvati pravom katastrofom.

Ovako, uz dvije pobjede i prekid zbog nedozvoljenog udarca u genitalije, 2008. je prošla podnošljivo, a Mirko je u potpunosti odradio bogati ugovor koji su Japanci otkupili od UFC-a. Oni malo zločestiji će reći da su Mizuno i Choi drugorazredni borci, a da je Mirka samo sreća spasila od devastacije protiv odličnog Overeema. Istina je vjerojatno negdje u sredini pa treba biti realan i reći da i s ovim moramo biti zadovoljni jer ćemo i u budućnosti strepiti kada čujemo "Wild boys".

Ne smije se zaboraviti da Filipović već duže vrijeme vuče vrlo neugodnu ozljedu ligamenata desnog koljena koju će napokon sanirati drugog siječnja novom operacijom. Slijedi dug oporavak tijekom kojeg će imati dovoljno vremena za mozganja o nastavku karijere. Vjerojatno mu neće biti problem dogovoriti novi ugovor s Japancima, iako ne tako izdašan poput prošlog. Cro Cop niti u Zemlji izlazećeg sunca više nije tako velika zvijezda kao prije dvije godine kada je gotovo otkinuo glavu Wandereiju Silvi  i sa mnogo stila uzeo Prideov Grand Prix pojas u finalu protiv Barnetta.

Povratak u UFC više se ne spominje unatoč tome što je u Americi ostavio mnogo dugova i razočaranih fanova koji su ga dočekali poput Boga. No, možda je tako i najbolje. U kavezu sada caruje neka nova generacija boraca pred kojima su se morali pokloniti i velikani poput Minotaura, Wanderleija Silve ili Werduma. S 35 na leđima i poljuljanim samopouzdanjem likovi poput Lesnara, Mira, Gonzage i Konga odavno su ipak malo prevelik zalogaj za Cro Copa. Jedino je još uvijek Fedor nedodirljiv, no on je ionako neka sasvim druga priča...

Zelg s pravom Mirkov nasljednik

Nikako se ne smije zaboraviti da Hrvatska ima još jednog top borca u svijetu MMA-a u kojem s pravom vidimo Mirkovog nasljednika. Puležanin Zelg Galešić nije bez razloga u Japanu dobio nadimak Benkei (ratnik), a svoj je renome opravdao plasmanom u polufinale ovogodišnjeg Dreamovog Grand Prixa.  Za nešto više mu je sfalilo iskustva, a koštala ga je i srčanost koja mu je donijela poklonike, ali koja se često zna pokazati i kao dvosjekli mač. S nestrpljenjem očekujemo njegov sljedeći meč u Japanu koji je na rasporedu u veljači.

Marko Petrak
Foto: Index