BORNA ĆORIĆ (ATP - 16.) igrat će u osmini finala turnira ATP Masters 1000 serije u Rimu, gdje je u ponedjeljak u dvoboju 3. kola nadigrao Španjolca Roberta Carballesa Baenu (ATP - 51.) sa 7:6(3), 6:1. Bio je to njihov treći međusobni dvoboj, prvi na zemljanoj podlozi, u kojem je Borna došao do treće pobjede, nakon što je bio bolji i 2018. na US Openu te 2019. u Miamiju na betonu.

Ćorić je odlično otvorio dvoboj protiv 30-godišnjeg Španjolca i već u prvom gemu došao do breaka. Hrvatski tenisač je tu prednost držao do servisa u kojem je trebao osigurati osvajanje prvog seta, a pritom je spasio jednu break-loptu u šestom gemu. No, u desetom gemu je Carballes Baena profitirao od Ćorićevih promašaja, došao do 0:40 i iskoristivši treću priliku za break izjednačio na 5:5.

Odluka o pobjedniku prvog seta pala je u tie-breaku, u kojem je Ćorić osvojio sve poene na servisu te s dva mini-breaka došao do konačnih 7:3. 

Najbolji rezultat Ćorića u Rimu

Ćorić je potpunu kontrolu meča preuzeo nakon što su obojica tenisača osvojila prve gemove u drugom setu kad su bili na početnom udarcu. Uslijedio je Ćorićev niz od pet gemova, kojim je nakon jednog sata i 45 minuta igre stigao do osmine finala, svog najboljeg rezultata na rimskom Masters 1000 turniru.

Ćorić je dvoboj završio sa 76% osvojenih poena na prvom servisu i vrlo visokih 66% iskorištenosti drugog servisa, a bio je značajno uspješniji od suparnika na reternu, na kojem je osvojio 41% (24/58) poena, dok je Carballes Baena ostao na 29% (18/63). Ćorić je iskoristio tri od osam prilika za break te spasio četiri od pet prilika za oduzimanje servisa koje je imao njegov suparnik.

Sljedeći suparnik Alcaraz?

Za plasman u četvrtfinale rimskog Mastersa Ćorić će igrati protiv pobjednika meča između mađarskog kvalifikanta Fabiana Marozsana (ATP - 135.) i drugog nositelja, Španjolca Carlosa Alcaraza, koji će za tjedan dana ponovno zamijeniti Novaka Đokovića na čelu pojedinačne ATP ljestvice.

Ćorić je prije deset dana igrao protiv Alcaraza u polufinalu madridskog Mastersa, kad je 20-godišnji Španjolac bio bolji u dva seta (6:4, 6:3) te potom u finalu obranio naslov osvojen prošle godine.