TRENER Napolija Antonio Conte priznao je da je "sudbina bila okrutna" prema Kevinu De Bruyneu prilikom njegovog povratka u Manchester, no unatoč porazu 0:2 u Ligi prvaka, vidio je i "pozitivne stvari" u igri svoje momčadi. Talijanski strateg smatra da je rano isključenje uništilo utakmicu u kojoj je osjećao da njegova momčad može nauditi Cityju, piše football-italia.net.

Plan igre talijanske momčadi raspao se već u 21. minuti, kada je Giovanni Di Lorenzo isključen zbog neopreznog starta na Erlingu Haalandu. Taj je trenutak natjerao Contea na brzu reakciju pa je morao žrtvovati povratnika Kevina De Bruynea kako bi uveo braniča Mathiasa Oliveru, čime je Belgijčev poseban povratak na Etihad naglo prekinut.

Conte: "Teško je i 11 na 11, s desetoricom to postaje nemoguće"

De Bruyne je za City igrao od 2015. godine do kraja prošle sezone, a s tim klubom šest puta bio prvak Engleske, osvojio jednu Ligu prvaka i sve što se moglo.

"Svi smo ostali s gorkim okusom u ustima, jer je razočaravajuće. Utakmicu smo pripremili onako kako smo igrali u prvih 20 minuta, a ovaj crveni karton ju je uništio. Ne želim reći je li to bila ispravna odluka ili ne, jer je nisam vidio, ali već je dovoljno teško igrati protiv Manchester Cityja 11 protiv 11", rekao je Conte i dodao:

"Vidio sam dobar stav mojih igrača i mislim da bi Cityju večeras bilo izuzetno teško igrati protiv nas. Nakon onoga što se dogodilo, dečki su se dobro držali. Već je teško, ali ako ste s desetoricom igrača 75-80 minuta, uključujući nadoknadu, postaje nemoguće", dodao je.

Conteu žao zbog De Bruynea

Na pitanje je li zažalio što je izvadio De Bruynea iz igre samo 26 minuta nakon njegovog velikog povratka na stadion bivšeg kluba, Conte je odgovorio: "Sudbina ponekad može biti okrutna. Prošle sezone smo imali samo jedan crveni karton u Serie A. Ovdje smo ga dobili nakon 20 minuta. Izvaditi De Bruynea bila je jedina stvar koju sam mogao učiniti u tom trenutku."

"Bilo mi je žao zbog njega, izgubili smo njegovu kvalitetu u utakmici i oduzeli mu priliku da igra ovdje protiv svog bivšeg kluba na svom nekadašnjem stadionu, ali to je bio jedini izbor", objasnio je talijanski trener.

City na kraju slomio otpor

Napoli je s igračem manje odolijevao sve do 56. minute, kada je Haaland glavom iskoristio sjajnu asistenciju Phila Fodena. Pobjedu domaćina potvrdio je Jeremy Doku, koji se probio kroz obranu i postavio konačnih 2:0.

Unatoč porazu, Conte je pohvalio duh svoje momčadi. "Zadovoljan sam žrtvovanjem mojih igrača i napuštam ovu utakmicu s pozitivnim osjećajima o našem europskom napretku. Iskreno sam bio ljući nakon pobjede nad Fiorentinom, jer smo popustili u zadnjih 10 minuta. Ovo su utakmice gdje, ako ne koristiš glavu i ne držiš se, možeš primiti pet ili šest golova. To smo izbjegli."