HRVATSKI reprezentativac Joško Gvardiol najbolji je lijevi bek na svijetu prema statistikama Međunarodnog centra za sportske studije (CIES). Na temelju prikupljenih podataka o učinku u napadu i obrani Gvardiol je zaradio ocjenu 93.2 od maksimalnih sto. Na drugom je mjestu Destiny Udogie iz Tottenhama, a treći je Sergi Cardona iz Villarreala. Na četvrtom je mjestu Lazijev Nuno Tavares, a na petom Alejandro Balde iz Barcelone.

Gvardiolov stil igre nije tipičan za lijevog beka. U klasičnoj napadačkoj ulozi bekovi jure uz liniju i ubacuju loptu u kazneni prostor. No ne i Gvardiol, koji s boka ulazi u sredinu i tamo dolazi sve do ruba kaznenog prostora. Zabio je ove sezone tri gola upravo zato što ulazi duboko u protivničku polovicu te čeka dobru priliku za udarac.

Na centralnoj poziciji Gvardiol sprječava protivničke kontranapade čitanjem igre i brzinom. Zlatko Dalić ga je u reprezentaciji koristio kao stopera i kao lijevog beka, no ne u ulozi u kojoj ga je koristio Pep Guardiola u Cityju.

Kovačić i Mario Pašalić među najboljim playmakerima

Prema CIES-ovom istraživanju, još su dva hrvatska reprezentativca smještena među najbolje playmakere. Mateo Kovačić je na četvrtom mjestu s ocjenom 89.3, dok je na šestom Mario Pašalić s ocjenom 86.2.

Kovačić ove sezone mora igrati na neprirodnoj poziciji zadnjeg veznog jer se ozlijedio Rodri, koji je bio neprikosnoven na toj poziciji. Aktualni osvajač Zlatne lopte teško je ozlijedio koljeno i nije izgledno da će se brzo vratiti na teren.

Mario Pašalić postao je nedavno najbolji hrvatski strijelac koji je igrao u Serie A. Već godinama dobro igra i zabija za Atalantu, a i stalni je član reprezentacije, za koju je skupio 70 nastupa i deset pogodaka.