Tekst: Totalsport
Foto: AFP

DVIJE su velike iznimke, jedna u muškom i jedna u ženskom tenisu, koje samo potvrđuju pravilo: tenisači i tenisačice, da bi bili šampioni, moraju biti prosječno visoki ljudi.

Do zaključka je u vrlo intrigantnom opažanju došao kolumnist australske web-stranice Theroar.com.au Greg Russel, i to nakon što je analizirao visinu osvajača i osvajačica najvećih teniskih turnira u proteklim dvama desetljećima, posebno u posljednjem, završno s US Openom 2009. godine, koji je završio trijumfom najvišeg od svih dosadašnjih osvajača Grand Slam naslova: Argentinca Juana Martina del Potra.

Vratimo li se unatrag do Wimbledona 1995. godine, ispada da su čak 47 od ukupno 53 (88.7%) Grand Slam naslova osvojili tenisači visoki 185 centimetara i više. Među njima je, naravno, i Goran Ivanišević, koji je sa svojih 193 centimetra visine osvojio Wimbledon 2001. godine.

Tri od šest titula koje ne zadovoljavaju centimetarski kriterij osvojili su igrači koji se mogu nazvati slučajnim prolaznicima, ljudima koji su u pravo vrijeme bili na pravom mjestu, poput Argentinca Gastona Gaudija (175 cm, Roland Garros 2004.), Španjolca Alberta Coste (180 cm, Roland Garros 2002.) ili Šveđanina Thomasa Johanssona (180 cm, Australian Open 2002.).

Za Lleytona Hewitta (180 cm, US Open 2001. i Wimbledon 2002.) i Juana Carlosa Ferrera (183 cm, Roland Garros 2003. godine), to se, s obzirom da su bili prvi tenisači svijeta, ne bi moglo baš tako reći. Ipak, nameće se pitanje bi li osvojili možda više velikih turnira (pogotovo Hewitt) da su imali par centimetara viška.

Ona prava iznimka koja potvrđuje pravilo jest Andre Agassi (181 cm), sjajni Amrikanac koji je osvojio osam Grand Slam titula, od čega pet nakon Wimbledona 1995.

Ipak, sa sročenim brojkama postaje jasno da budućnost tenisa pripada visokim tenisačima. Del Potrov primjer raduje i zbog našeg Marina Čilića, koji je također narastao do 198 centimetara.

Za kraj elaborata o tenisačima, podsjećajući i na uspjehe Jima Couriera (187 cm, 4 Grand Slam naslova), Stefana Edberga (188 cm, 6) i Ivana Lendla (187 cm, 8), uz iznimku Matsa Wilandera u toj generaciji (182 cm, 7 Grand Slam naslova), kolumnist Russel se pita:

"Može li biti slučajno da su trojica od četiriju (osim Agassija) najvećih teniskih šampiona u posljednjih 20 godina – Pete Sampras, Roger Federer i Rafael Nadal – narasli do identičnih 185 centimetara?"

Vrlo se slična analogija pojavljuje u ženskom tenisu, uzme li se za prosječnu granicu visina od 174 centimetra. Od Roland Garrosa 1999. godine i posljednje titule Steffi Graf, 11 do 12 velikih šampionki na Grand Slamu bilo je visoko 174 centimetra i više. Ukupno su tenisačice iz te kategorije uzele 33 od 36 naslova (91.6%) u posljednjemu desetogodišnjem razdoblju.

Manja je iznimka među njima, osvajačica tih triju naslova koji nedostaju, Amerikanka Jennifer Capriati, koja je sa 170 centimetara visine osvojila Australian Open 2001. i 2002. godine, kao i Roland Garros 2001.

Velika je iznimka, ona u rangu Andrea Agassija, Belgijka Justine Henin, koja je narasla do 168 centimetara, a na kontu ima sedam Grand Slam naslova.

Ispada da se po jedna iznimna tenisačica ispod granične visine rađa svakih deset godina. U desetljeću prije Henin to je bila Martina Hingis (170 cm), a u desetljeću prije nje Chris Evert (168 cm).

Martina Navratilova spada u kategoriju centimetar manje-više (173 cm), dok je Monika Seleš bila prilično iznad granice sa 178 centimetara.

Da budućnost pripada visokim tenisačicama također pokazuju slučajevi Jelene Janković (177 cm) i Dinare Safine (185 cm), tenisačica koje još nisu osvojile Grand Slam naslov, ali su unutar posljednjih godinu i pol dana držale prvo mjesto WTA ljestvice.

Nekoliko sati prije početka Australian Opena, prvog Grand Slam turnira u novom desetljeću jasno je da bi i njime trebali dominirati – centimetri.

Tenisači, pobjednici na Grand Slam turnirima do Wimbledona 1995.:

Juan Martin del Potro (1.98 m), Roger Federer (1.85), Rafael Nadal (1.85), Novak Đoković (1.87), Marat Safin (1.93), Gaston Gaudio (1.75), Andy Roddick (1.88), Juan Carlos Ferrero (1.83), Pete Sampras (1.85), Lleyton Hewitt (1.80), Albert Costa (1.80), Thomas Johansson (1.80), Goran Ivanisević (1.93), Gustavo Kuerten (1.90), Jevgenij Kafelnjikov (1.90), Pat Rafter (1.85), Carlos Moya (1.90), Petr Korda (1.90), Richard Krajicek (1.95), Boris Becker (1.90). 

Tenisačice, pobjednice na Grand Slam turnirima do Roland Garrosa 1999.:

Kim Clijsters (1.74), Serena Williams (1.75), Svjetlana Kuznjecova (1.74), Venus Williams (1.85), Ana Ivanović (1.83), Marija Šarapova (1.88), Amelie Mauresmo (1.74), Anastasija Miskina (1.74), Jennifer Capriati (1.70), Mary Pierce (1.78), Lindsay Davenport (1.89), Steffi Graf (1.76)