VEČERAS u 20 sati u Kazanu snage će u četvrtfinalu odmjeriti Brazil i Belgija. Bolji iz tog dvoboja igrat će u polufinalu s pobjednikom dvoboja Francuske i Urugvaja, te ćemo tako dobiti jednog od dva finalista ovog Svjetskog prvenstva.

Brazil je ostavio sjajan dojam na prvenstvu, unatoč tome što ne pobjeđuju pretjerano uvjerljivo. Već u prom kolu doživjeli su mali šok od Švicarske. Premda ih je Coutinho doveo u vodstvo golčinom, Schär je izjednačio nakon prekida i donio veliki bod Švicarcima. Ipak, stvari su nakon toga sjele na svoje mjesto. Neymar i ponovno Coutinho dotukli su Kostariku s 2:0, dok su Paulinho i Thiago Silva na isti način riješili Srbiju i omogućili Brazilu da kao prvoplasirana momčad prođe u osminu finala. Tamo su se susreli s jednim od najugodnijih iznenađenja turnira Meksikom, ali Seleçao je odigrao vjerojatno najbolju partiju koju smo vidjeli u Brazilu. Apsolutna kontrola utakmice i desetak stvorenih šansi bile su dovoljne za pobjedu 2:0, zahvaljujući golovima Neymara i Firmina. Brazil ima izrazito izbalansiranu momčad i imponira lakoća kojom suparnika ograničavaju na mali broj šansi, dok prema naprijed uvijek imaju dovoljno klase i komplementarnih igrača da naprave probleme. Djeluju kao najkompletnija momčad na turniru i premda je vidljivo kako je Neymar daleko od idealne forme, kladionice ih i dalje drže za prvog favorita prvenstva. 

Ipak, na tom putu morat će proći superjaku Belgiju. U očima belgijske nacije, ovo je najbolja šansa vrhunske generacije koja je stasala diljem Europe, a izbornik Roberto Martinez je konačno netko tko je pomogao ovoj sjajnoj momčadi da izađe iz okova ograničenosti na pojedinim pozicijama. U prvom kolu su svladali Panamu 3:0, zahvaljujući golovima Mertensa i Lukakua (dvaput), a u sljedećem su kolu razbili Tunis 5:2. Uz dva gola Lukakua i Hazarda, jedan je upisao i Batshuayi. U posljednjem kolu igrali su s Engleskom pri čemu se tek trebalo odlučiti tko će dalje kao prvoplasirana momčad, čime bi se ušlo u teži dio ždrijeba u nokaut fazi. Ipak, u ogledu rezervnih sastava Belgija je slavila pogotkom Januzaja i postala jedina reprezentacija uz Urugvaj i Hrvatsku s tri pobjede u grupnoj fazi. To ju je dovelo na neugodan Japan u osmini finala što je rezultiralo vjerojatno najuzbudljivijom utakmicom u dosadašnjem dijelu prvenstva. Premda je Belgija imala formalnu inicijativu, nije uspijevala to pretočiti u šanse ili produktivniju igru. Japan je to znao kazniti - najprije je u 48. minuti Haraguchi realizirao kontranapad, a Inui je nekoliko minuta kasnije u potpunosti šokirao Belgijce i zabio za 0:2. Čekalo se punih 15 minuta na pravi odgovor, a onda je Vertonghen poslije prekida dao spretan gol kojim je ponio rekord za najdalji gol glavom u povijesti svjetskih prvenstava. Pritisak se isplatio i već u 75. minuti Belgija je izjednačila preko Fellainija. I onda, kada su već svi očekivali produžetke, Japan je izveo korner, ali je bio loše postavljen i omogućio je Belgiji kontranapad u 94. minuti. Prekrasno otvaranje u tranziciji realizirao je Chadli i slomio srca svim Japancima, ali i većini neutralnih gledatelja. Belgija i dalje nije na svom vrhuncu, ali je fantastično posložena na svim pozicijama osim bekovskih i s pravom se baš ova utakmica može smatrati derbijem četvrtfinala.

Izbornik Roberto Martinez ne krije važnost utakmice: "Bili biste blesavi da pokušate zaboraviti o čemu se radi. Brazil je druga ekipa svijeta po ljestvicama, mi treća, svjesni smo veličine utakmice u koju ulazimo." Romelu Lukaku siguran je u svoju momčad: "Napredovali smo kao ekipa. Ali sve to je na ispitu ovdje, protiv najbolje ekipe na turniru. Ne smatram da je ovo utakmica generacije, jer će to biti ona sljedeća ako prođemo. Svi znamo što nas čeka."

S druge strane, Tite smatra kako se ova utakmica mora riješiti u 90 minuta: "Nogometna utakmica ne smije biti gotova nakon horora penala. Motamo se potruditi da do toga uopće ne dođe. Za mene, mora postojati drugi način. Znamo da će biti teško - protiv Meksika smo jedva izdržali oluju, a na kraju oni nisu pipnuli loptu u zadnjih 20 minuta. Možemo svima nauditi u kontranapadu i toga se svi trebaju sutra paziti."

Očekivani sastavi:

Brazil (4-3-3-): Alisson; Fagner, Silva, Miranda, Marcelo; Paulinho, Fernandinho, Coutinho; Willian, Jesus, Neymar

Belgija (4-3-3): Courtois; Alderweireld, Kompany, Vertonghen; Meunier, Witsel, De Bruyne, Carrasco; Mertens, E.Hazard; Lukaku