NIKO ILIČEVIĆ (15), jedan od najvećih talenata njemačkog nogometa i mladi igrač hrvatskih korijena, mogao bi u nedjelju ispisati povijest Bundeslige. Ofenzivni veznjak Eintrachta iz Frankfurta nalazi se pred mogućim debijem za prvu momčad, a njemački Bild posvetio mu je opširan tekst u kojem otkriva da su ga željeli Bayern, Barcelona i Chelsea. Ipak, Iličević je odlučio ostati u Frankfurtu, gdje mu klub priprema važnu ulogu u budućnosti.

Eintracht u nedjelju od 17:30 dočekuje HSV, a mladi nogometaš ovog vikenda navršava 16 godina, što je minimalna dob potrebna za nastup u Bundesligi. Prema njemačkim medijima, mogao bi dobiti priliku već na toj utakmici i tako izjednačiti rekord najmlađeg debitanta u povijesti natjecanja.

Bild: Bayern ga je silno želio, ali odabrao je Eintracht

Bild piše da je Iličević privukao pozornost brojnih europskih velikana, među kojima su bili Bayern, Barcelona i Chelsea. Posebno je uporan bio Bayern, no mladi nogometaš i njegova obitelj odlučili su da je za njegov razvoj najbolje ostati u Frankfurtu.

Veliku ulogu u toj odluci imao je Markus Krösche, donedavni sportski direktor Eintrachta, koji se više puta sastajao s Iličevićevom obitelji i predstavio joj dugoročni plan razvoja mladog igrača.

Prema informacijama Bilda, Krösche je tijekom ljetnog prijelaznog roka čak odustao od dovođenja dodatnog ofenzivnog igrača kako bi Iličeviću ostavio mjesto u momčadi i omogućio mu što brži ulazak u seniorski nogomet.

Eintracht je u srpnju s Iličevićem potpisao dugoročni ugovor o razvoju, a njemački list navodi da su već dogovoreni i uvjeti profesionalnog ugovora koji će stupiti na snagu kada navrši 18 godina.

U Frankfurtu ga pripremaju za veliku ulogu

Iličević je kompletne ljetne pripreme proveo s prvom momčadi, a od početka sezone redovito trenira sa seniorima. Trener Adi Hütter posebno cijeni njegov rad bez lopte, što je jedan od razloga zbog kojih bi mogao vrlo brzo dobiti priliku. Iličević je ofenzivni vezni igrač, primarno desetka. Može igrati i na krilnim pozicijama.

Bild otkriva i da u Frankfurtu imaju dugoročan plan prema kojem bi Iličević najkasnije sljedećeg ljeta trebao preuzeti ulogu organizatora igre od Cana Uzuna, trenutačno jednog od najvrjednijih igrača kluba.

Unatoč velikim očekivanjima, predsjednik Eintrachta Mathias Beck upozorava da s mladim nogometašem treba biti oprezan. "Na kraju krajeva, ne znamo hoće li zaista debitirati. O tome mora odlučiti trener", rekao je Beck za Bild.

Predsjednik Eintrachta naglasio je koliko su zadovoljni razvojem mladog igrača. "Drago mi je što u Eintrachtu imamo takav talent koji je potekao iz naše škole. Već je u mlađim kategorijama igrao na sve višoj razini i jasno pokazivao svoju kvalitetu. Njegove igre na Riederwaldu uvijek su nas oduševljavale. Veselimo mu se, ali moramo ga pažljivo razvijati", izjavio je Beck.

Iličević bi u slučaju nastupa protiv HSV-a mogao izjednačiti rekord najmlađeg igrača u povijesti Bundeslige. Aktualni rekord drži Youssoufa Moukoko, koji je za Borussiju Dortmund debitirao 22. studenoga 2020. godine, sa 16 godina i jednim danom.

Iličević 16. rođendan slavi 31. listopada. Prema tom podatku, eventualnim nastupom 1. studenoga izjednačio bi Moukokov rekord. Svjetski prvak Mario Götze također je pohvalio mladog nogometaša."Imati takvu razigranost i moći pratiti taj intenzitet u njegovim godinama zaista je impresivno. Ne smijemo zaboraviti koliko ima godina. Gdje sam ja bio s 15 godina?", rekao je Götze.

Sa 14 godina igrao za seniore, Eintracht zbog toga kažnjen

Iličevićev razvoj posljednjih je godina bio iznimno brz. Već s 13 godina zaigrao je za Eintrachtovu momčad do 17 godina, a sa 14 debitirao je za uzrast do 19 godina. Prošle godine nastupio je i u dvjema prijateljskim utakmicama prve momčadi, u kojima je postigao dva pogotka. Ti su nastupi izazvali probleme za Eintracht jer tada još nije ispunjavao dobne uvjete za seniorski nogomet. Njemački nogometni savez kaznio je frankfurtski klub s 20 tisuća eura.

Nedjeljna utakmica protiv HSV-a tako bi mogla označiti početak njegove seniorske karijere. Hoće li doista dobiti priliku, odlučit će trener Hütter, no njemački mediji jasno pokazuju koliko velika očekivanja vladaju oko mladog nogometaša.

HNS ga pokušava pridobiti za Hrvatsku

Iličević je nećak bivšeg hrvatskog reprezentativca Ive Iličevića, a osim njemačkog ima i hrvatsko državljanstvo. Trenutačno nastupa za mlađe njemačke reprezentacije, no Hrvatski nogometni savez već ga dulje vrijeme pokušava pridobiti.

HNS je još prošle godine stupio u kontakt s Iličevićevom obitelji, a glavni instruktor Petar Krpan i tadašnji tehnički direktor Stipe Pletikosa osobno su otputovali u Frankfurt kako bi razgovarali o mogućnosti njegova nastupanja za Hrvatsku.

Iličević je prethodno odbio poziv u kamp HNS-a, a informacije iz kraja prošle godine govorile su da je u tom trenutku prednost davao Njemačkoj. Ipak, konačna odluka o njegovoj seniorskoj reprezentativnoj budućnosti još nije donesena.

HNS nastavlja pratiti njegov razvoj, a Iličević je jedan od najperspektivnijih nogometaša s hrvatskim državljanstvom koji trenutačno nastupaju za mlađe njemačke selekcije.