KARIM BENZEMA, napadač madridskog Reala i francuski nogometni reprezentativac, osvajač je Zlatne lopte, koju France Football dodjeljuje najboljem svjetskom nogometašu. Benzema je bio najbolji igrač Reala prošle sezone te ga je sjajnim igrama i pogocima vodio do osvajanja novog naslova pobjednika Lige prvaka. Ukupno je postigao 50 pogodaka u sezoni, od čega 15 u Ligi prvaka.

Prvi put u karijeri 34-godišnji Benzema je osvojio ovu nagradu, a naslijedio je na tronu Lionela Messija koji je prošle godine bio osvajač Zlatne lopte rekordni sedmi put u karijeri. Zlatnu loptu je primio iz ruku legendarnog francuskog igrača i svog nekadašnjeg trenera u Realu Zinedinea Zidanea. U najužoj konkurenciji Benzema je pobijedio drugoplasiranog Sadija Manea, trećeg Kevina de Bruynea i četvrtog Roberta Lewandowskog.

"Godine su za mene samo broj"

"Kad vidim ovu nagradu, to me čini ponosnim zbog rada koji sam uložio da ju dobijem. Bio je to moj san. Imao sam dvojicu uzora - Zidanea i Ronalda. Uvijek sam znao da je ovo moguće", rekao je Benzema te nastavio:

"Imao sam teško razdoblje kad me nisu zvali u reprezentaciju. Ali nikad nisam odustajao, uvijek sam naporno radio. Nije bilo lako, ali sad sam sretan jer sam tu. Hvala mojim suigračima u Realu i u reprezentaciji Francuske. Imam puno ljudi kojima moram zahvaliti. Ovo je individualna nagrada, ali kolektiv ju je zaslužio. Ja sam u njemu odigrao svoju ulogu."

Benzema je postao najstariji osvajač Zlatne lopte nakon Stanleya Matthewsa 1956. godine. "Godine su za mene samo broj. U meni još uvijek gori želja za nogometom. To me tjera naprijed", zaključio je trenutno najbolji igrač svijeta.