Foto: AFP

ATHLETIC BILBAO svladao je na San Mamesu Manchester United 2:1, tako se plasiravši s ukupnih 5:3 u četvrtfinale Europa lige. Bila je to nakon Old Trafforda nova sjajna partija mlade španjolske momčadi, koja je u dvije utakmice zaista zaslužila prolazak dalje. Od prve do posljednje minute dominirali su travnjakom, dok su Fergusonove zvijezde šetuckale terenom. Marcelo Bielsa sjajno je posložio Athletic koji nedvojbeno slovi kao jedan od kandidata za finale.

I u uzvratu je Athletic pokazao zube na samom startu. U 14. minuti Munuain je lijepo prošao, odlično pucao, ali nažalost po domaće navijače lopta je završila na okviru gola. Sedam minuta kasnije domaćini su poveli. Dugu loptu poslao je Aurtenetxe, Llorente je loptu iz prve sa petnaestak metara sjajno sproveo u mrežu. Bio je to izvanredan gol gorostasnog golgetera. Do kraja poluvremena Španjolci su lijepo kontrolirali igru i stečenu prednost.

Iraola se poput Maradone narugao s engleskim braničima

U nastavku susreta očekivao se nešto opasniji Manchester, ali sve se nastavilo po starom, a udarci igrača Bilbao sijevali su sa svih strana. Tako je u 47. minuti Susaeta topovski tukao s 20-tak metara, a lopta prohujala zamalo poviše gola. Šest minuta kasnije Iraola je u stilu Maradone promiješao obranu Manchestera i onda s desetak metara pucao pokraj gola De Gee. Na trenutke se činilo kako se španjolska momčad ruga s Englezima.

U 63. minuti Bielsin stroj povećao je prednost. Nakon ubačaja s desne strane uslijedila je velika gužva u kaznenom prostoru Manchestera, a De Marcos je bio najspretniji i ugurao je loptu u gol na oduševljenje prepunjenog San Mamesa. U 74. minuti mogli su domaćini i potpuno poniziti Manchester no udarac glavom Tequera s pet metara nakon ubačaja Susaete bio je zamalo neprecizan.

Je li Ferguson svjesno žrtvovao Europa ligu?

Div se probudio pred sam kraj utakmice, a počasni gol djelo je Waynea Rooneya. Kapetan Manchestera snažno je odapeo s dvadesetak metara, Iraizoz se ispružio koliko je god dugačak, ali nije bilo spasa. Svakako najljepši pogodak dvoboja. Manchester se sada okreće domaćem prvenstvu gdje vodi veliku bitku s gradskim rivalom Cityjem.

United je trenutno prvoplasirana ekipa Premierlige, a City zaostaje tek jedan bod. Ostaje pitanje jeli Ferguson možda svjesno žrtvovao Europa ligu. Bilo je to tek drugi puta u povijesti da je Manchester United izgubio tri europske utakmice za redom, a jedini puta ranije im se to dogodilo u razdoblju od prosinca 2004. do ožujka 2005. godine.

Bielsa sjao od sreće, Fergie: Nema opravdanja za ovakvo ispadanje

"Nemamo opravdanja za ove dvije utakmice. Ostaje nam da se okrenemo u potpunosti Premiershipu", rekao je Ferguson i nastavio: "Prvi primljeni gol nas je presjekao. Potom je Athletic bio još bolji na početku drugog dijela. Mogli su nam zabiti i tri, četiri i više golova. Podigli smo igru pred kraj utakmice, ali bilo je evidentno da je kasno. Da u pravu ste, izvadio sam Giggsa, Ferdinanda i Carricka iz igre jer sam im htio smanjiti umor prije vikenda i dvoboja u Premiershipu", rekao je nakon dvoboja trener Manchester Sir Alex Ferguson.

Marcelo Bielsa sjao je od sreće nakon dvoboja, međutim nije želio koristiti epitete poput povijesna pobjeda, iako je posljednji put ovakav uspjeh Athletic ostvario davne 1977. godine. "Vrlo sam sretan, naravno da nije mala stvar što smo se kvalificirali među osam najboljih, pogotovo što smo to napravili preko velikog kluba poput Manchester United", rekao je Bielsa pa dodao: "Bio je ovo pravi spektakl, šou koji je ova publika zaslužila"

Athletic - Manchester United    2:1 (5:3)

Athletic: Iraizoz, Aurtenetxe, Arnorebieta, Iraola, Iturraspe, De Marcos, Herrera, Martinez, Llorente, Susaeta, Muniain

Manchester United: De Gea, Evra, Ferdinand, Evans, Rafael, Giggs, Park, Carrick, Young, Cleverley, Rooney