Marin Čilić slavi pobjedu nad Andyjem Roddickom kojom je izborio polufinale Australian Opena 2010. godine

PRED NAMA je prvi Grand Slam sezone, Australian Open. U muškoj konkurenciji za naslov će se boriti Đoković, Federer i Murray, a kod žena pitanje pobjednice ovisi samo o tome koliko je spremna Serena Williams. Ako je ona u željenoj formi, ostale tenisačice mogu joj unaprijed čestitati na 16. Grand Slam tituli.

Mnogo veća nepoznanica je koliko mogu hrvatski tenisači i tenisačice u Melbourneu.

Čilić može do Del Potra, a onda...

Marin Čilić je prošle godine propustio ovaj turnir, te bi se s dobrim rezultatom mogao vratiti i u TOP 10. Ipak, ovu sezonu nije počeo dobro. Nastupio je u indijskom Chennaiju, na turniru kojeg je osvojio dvaput, i zapeo u četvrtfinalu protiv Francuza Benoita Pairea.

Ždrijeb na Australian Openu donio mu je "domaćeg" igrača Marinka Matosevica. Tenisač, koji je rođen 1985. u Jajcu, već je jednom dobro namučio Čilića. Prošle sezone u prvom kolu US Opena Matosevic je u prva dva seta pomeo s terena hrvatskog tenisača, ali je zatim stao, a Čilić mu je do kraja meča prepustio deset gemova.

Ako se na terenima Melbourne Parka pojavi "pravi" Čilić, a ne "Mr. Neprisiljena Pogreška" ni četvrto kolo nije daleko. Nakon Matosevica, Čilić ne bi trebao imati problema protiv boljeg iz dvoboja Španjolca Guillerma Garcije Lopeza i Amerikanca Rajeeva Rama.

Španjolcu je, logično (osim ako se ne zovete Feliciano Lopez ili Davi Brugues), mnogo draža zemlja. Međutim, upravo je na tvrdoj podlozi upisao neke od najvećih pobjeda u karijeri. U Bangkoku je pobijedio Rafaela Nadala, a u Indian Wellsu 2010. godine je ponizio upravo Čilića, koji je nakon izgubljenog prvog seta u tie-breaku u drugom ostao bez osvojenog gema. Rampras, nadimak je za 28-godišnjeg Rama zbog stila igre koji podsjeća na legendarnog Petea Samprasa. Srećom, po Čilića i druge na Touru, Ram samo stilom podsjeća na Samprasa.

U trećem kolu Čilića bi trebao čekati Talijan Andreas Seppi. Njih dvojica imaju dugu povijest međusobnih dvoboja, Čilić vodi 5:4. Marin je dobio posljednja tri meča i favorit je u njihovom desetom okršaju. Pobjeda protiv najboljeg talijanskog tenisača bila bi odlična uvertira za prvo kolo Davis Cupa u kojem Hrvatska gostuje Italiji.

Koliko je imao sreće sa suparnicima u prva tri kola, toliko je dobio teškog u četvrtom kolu. Tamo ga čeka sedmi tenisač svijeta Juan Martin Del Potro, čovjek koji je Čilića pobijedio sedam puta u karijeri. Del Potro i Čilić su prošle godine odigrali četiri meča, a hrvatski tenisač je ostao bez seta. Nažalost, Argentinac je u ovom trenutku vjerojatno teško prolazna prepreka za polufinalistu Australian Opena iz 2010. godine.

Sreća pomazila Dodiga: Svi su željeli igrati protiv "wildcard" Kineza

Ivan Dodig je vjerojatno tenisač koji je imao najviše sreće u ždrijebu. Za suparnika u prvom kolu dobio je Kineza Wu Dija, 185. tenisača svijeta koji će nastupiti zahvaljujući pozivnici organizatora. Wu Di je TOP 200 igrač jer bodove skuplja nastupajući na Futuresima, a kvalitetom ne spada u najboljih 200. U karijeri je tri puta igrao protiv hrvatskih tenisača i svaki put izgubio. Pobijedili su ga Franco Škugor, Nikola Mektić i Marin Čilić, koji mu je u Pekingu "ogadio" tenis prepustivši mu samo dva gema.

U drugom kolu pobjednik ovog susreta igrat će protiv boljeg iz jednog od najzanimljivijih dvoboja prvog kola, Tommy Haas - Jarkko Nieminen. Dodig u karijeri nije igrao protiv njih, a u prvom dvoboju će biti autsajder, ali ima šanse. Haas ulazi u 35. godinu, Nieminen u 32. i sigurno im neće biti lako igrati protiv borbenog Dodiga koji uvijek natjera suparnika "na poen više". Ako tome dodamo i nesnosne vrućine u Australiji, Dodig bi mogao do trećeg kola u kojem bi ga čekao Richard Gasquet, deseti tenisač na svijetu. Gasquet je u sezonu ušao sjajno, osvojio je turnir u Dohi, ali Francuz zna odigrati očajan meč, pogotovo protiv suparnika koji je u stanju čuvati servis većim dijelom meča.

Ako iznenadi Gasqueta, Dodig bi u četvrtom kolu igrao s još jednim Francuzom, Jo Wilfriedom Tsongom. Upravo je protiv Tsonge Dodig ubilježio jednu od najvećih pobjeda u karijeri. Prošle godine ga je pobijedio na travi Queen`sa. Ipak, u Australiji će to mnogo teže ići. Igra se na tri dobivena seta, a Tsonga se u Melbourneu osjeća kao kod kuće, te ima finale iz 2008. i polufinale dvije godine kasnije.

Neka se ponovi Indian Wells `11

Prvog dana turnira na teren će Ivo Karlović. Za suparnika je dobio američkog "sretnog gubitnika" Tima Smyczeka. Odličan ždrijeb za prvo kolo da Doktor namjesti nišanske sprave za Davida Ferrera, petog tenisača na svijetu. I dok je Karlović u sezonu ušao s dva neočekivana poraza od teniskih anonimusa (Gojowczyka i Bartona), Ferrer je četvrti put u karijeri osvojio turnir u Aucklandu.

Karlović i Ferrer su odigrali tri međusobna meča u karijeri, a u dva je slavio Španjolac. Ipak, posljednji meč je dobio Hrvat, prije dvije godine u Indian Wellsu.

Ferrer je jedan od idealnih suparnika za Diva sa Šalate. Nema vrhunski retern, a servis mu je prosječan. Dovoljno da Karlović set odvede u tie-break, u lutriju, u igru u kojoj se on puno bolje osjeća od Ferrera.

Iako je razlika između Karlovića i Ferrera 98 mjesta na ATP ljestvici, vjerujemo da Doktor može do trećeg kola, a ni ono nije neprolazno. Tamo bi ga trebao čekati Cipranin Marcos Baghdatis s kojim ima omjer 1:1, a oba meča odigrana su još prije pet godina. U ovu sezonu Baghdatis je ušao solidno. Igrao je polufinale Brisbanea, ali je utisak pokvario na ekshibiciji u Kooyongu gdje je skupljao gemove protiv Del Potra i Berdycha.

U četvrtom kolu Kei Nishikori ili Mihail Južni čekat će najboljeg iz ovog dijela ždrijeba. Za Karlovića bi mnogo bolje bilo da do četvrtog kola dođe Japanac, a ne Južni protiv kojeg nikada nije slavio. Od Rusa je izgubio u sva tri meča, najuvjerljivije upravo na Australian Openu 2008. godine kada je osvojio samo deset gemova. Japanca je, pak, pobijedio prošle godine u Davis Cupu sa 6:4, 6:4, 6:3. Naprijed Ivo... I Kei...

Šarapova, Wozniacki, Lisicki prepreke hrvatskim tenisačicama

U Australiji hrvatske tenisačice bi trebale imati skromniji nastup od kolega. Petra Martić, najbolja od njih, u prvom kolu igra protiv Japanke Doi Misaki. I dok će nastup u Melbourneu biti prvi u ovoj sezoni za Petru, Misaki je odigrala četiri meča i upisala dvije pobjede. Nepoznanica je koliko može u prvom kolu, ali je zato poznato da u drugom ima samo teoretske šanse protiv Marije Šarapove, prošlogodišnje finalistice i druge tenisačice svijeta.

Donna Vekić, 16-godišnja Osječanka, debitira u glavnom ždrijebu Grand Slama. Prva suparnica joj je Čehinja Andrea Hlavackova. Zanimljivo, Donna je početak sezone odradila kao zamjena na Hopfman Cupu, ali nije dobila priliku za nastup. Hlavackova je mnogo bolja u parovima nego u pojedinačnoj konkurenciji i ovo je dobra prilika za Donnu da u prvom nastupu upiše i prvu pobjedu na Grand Slamu. Međutim, u drugom kolu pobjednicu ovog dvoboja čeka bolja iz meča Caroline Wozniacki i Sabine Lisicki. I Dankinja i Njemica bit će velike favoritkinje u drugom kolu.

Mirjana Lučić osvojila je Australian Open 1998. godine, ali u konkurenciji parova s Martinom Hingis. U pojedinačnoj konkurenciji u Australiji, pak, nije nikad blistala. Samo je jednom prošla prvo kolo, a teško će to napraviti i ovaj put protiv Lucie Safarove, 17. tenisačice svijeta. Igrale su prošle godine u Charlestonu i Lučić je osvojila samo dva gema. Pobjednica ovog meča igrat će s boljom iz dvoboja Srpkinje Bojane Jovanovski i Španjolke Torro-Flor.

Prvi Grand Slam sezone počinje po našem vremenu u noći s nedjelje na ponedjeljak.