Ilustracija: Index
Video: HRT

EUROPSKO zlato i dalje će ostati mit za hrvatske rukometaše, baš kao i prvo finale za Slavka Golužu - izbornika. Jedan od najtrofejnijih hrvatskih sportaša uopće kao trener opet je ostao u predvorju najboljih. Hrvatska će u nedjelju igrati protiv Španjolske za broncu, za trinaestu medalju u svojoj povijesti. Kontinuitet je tu, ali zlato nam izmiče već deset godina...

Prvo veliko natjecanje na kojem je Hrvatska sudjelovala bilo je Europsko prvenstvo 1994. U borbi za broncu tada je Hrvatska svladala Dance. Sljedeće natjecanje donijelo je i novu medalju, Hrvatska je svjetsko srebro osvojila na Islandu gdje je finalu je bila bolja Francuska s 23:19.

Do prvog zlata stigli smo na Olimpijskim igrama u Atlanti. U nezaboravnom finalu pala je Švedska s jednim golom prednosti (27:26). Nakon Atlante uslijedio je loš period na velikim natjecanjima sve do 2003. i sretnog Portugala. Nova generacija hrvatskog rukometa tamo je neočekivano osvojila zlato, prvu u nizu medalju.

Već sljedeće godine Kauboji su osvojili novu olimpijsku medalju, i ponovno zlatnu. U finalnom susretu u Grčkoj, "kolijevci Igara", pali su Nijemci. Hrvatska 2005. u Tunisu nije uspjela obraniti svjetski naslov, ali je osvojila medalju, srebrnu. U finalu je poražena od Španjolske.

Na novu medalju čekalo se tri godine. Osvojili smo je na Euru u Norveškoj i ponovno je bila srebrna jer je u finalu slavila Danska. Na Svjetskom prvenstvo u Hrvatskoj, Kauboji su ponovno osvojili srebro. U Areni je slavila Francuska, a srebrni niz nastavljen je na Euru u Austriji kada je u finalu bolja bila, a tko drugi nego, Francuska.

Dolaskom Goluže na hrvatsku klupu, u dvanaest mjeseci Hrvatska je uzela tri bronce. Treća u Europi, treća na Igrama i prošle godine treća na svijetu. Priliku za sljedeću broncu Hrvatska i Goluža će imati već u nedjelju.

Sve medalje hrvatske rukometne reprezentacije:

1994. Europsko prvenstvo, bronca
1995. Svjetsko prvenstvo, srebro
1996. Olimpijske igre, zlato
2003. Svjetsko prvenstvo, zlato
2004. Olimpijske igre, zlato
2005. Svjetsko prvenstvo, srebro
2008. Europsko prvenstvo, srebro
2009. Svjetsko prvenstvo, srebro
2010. Europsko prvenstvo srebro
2012. Europsko prvenstvo, bronca
2012. Olimpijske igre, bronca
2013. Svjetsko prvenstvo, bronca