Foto: AFP

NAJVEĆA zvijezda irske reprezentacije Robbie Keane s nestpljenjem očekuje nastup na Europskom prvenstvu, a svoje golgeterske sposobnosti imat će priliku pokazati protiv Hrvatske već u prvoj utakmici u Poljskoj i Ukrajini.

Keane je kapetan momčadi Giovannija Trapattonija, lider i jedan od najiskusnijih igrača, a o njegovoj popularnosti ne treba trošiti riječi. Dovoljno je spomenuti da je igrao za Inter, Leeds, Liverpool, Tottenham i Celtic, a posljednjih godinu dana igra uz Davida Beckhama za LA Galaxy.

Iskusni Keane tek je jednom nastupio na velikom natjecanju, 2002. je kao 21-godišnjak s Irskom igrao na SP-u u Japanu i Koreji, a na ovom Euru želi nadoknaditi propušteno i ostvariti uspjeh.

"Iskreno, bilo je teško toliko dugo čekati, bilo je i teško gledati. Kada imate 21 godinu, mislite da imate pred sobom još 20 godina, ali kako se približavate kraju, više niste sigurni koliko turnira još možete odigrati", rekao je Keane koji je u 115 utakmica za Irsku zabio 53 gola. Slaven Bilić tješit će se što Hrvatskoj nije uspio zabiti u 90 minuta prijateljske utakmice prošle godine.

"Zbog ovakvih natjecanja se igra nogomet. Imao sam sreću nastupiti na SP-u 2002. Bilo mi je to jedno od najboljih životnih iskustava, ali na Euru još nisam igrao. Kad god ga gledam na televiziji, očajno želim biti tamo", dodao je irski napadač.

S dijelom irskih reprezentativaca igra već godinama, Shay Given, Richard Dunne i Damien Duff ostaci su starije generacije u pomlađenoj Trapattonijevoj momčadi.

"Igramo zajedno od 17., 18. godine. Prije deset godina bili smo mladići u usponu, a Niall Quinn i Steve Staunton sjedili su u zadnjem dijelu autobusa. Danas Shay, Richie i Duffer sjede samnom na kraju autobusa. Siguran sam da mlađi igrači govore: pogledajte one starce iza", našalio se Keane.

Keane na Euro ide s namjerom da se riješe statusa autsajdera i odmjere snage s Hrvatskom, Italijom i Španjolskom.

"Ako pogledamo u prošlost, Irci su uvijek biti težak protivnik. Možemo otići tamo i ostaviti trag", zaključio je napadač.