Foto: Guliver Images/Getty Images

VIJEST o povratku Marija Balotellija u reprezentaciju snažno je odjeknula u Italiji. Zločesti Mario ne briljira u Liverpoolu, a talijanskim se navijačima zamjerio zbog svog ponašanja za vrijeme SP-a u Brazilu, gdje je Italija doživjela potop.

Novi izbornik Antonio Conte do sada ga nije pozivao u reprezentaciju, ali Balotelli se našao na popisu za prijateljsku utakmicu s Albanijom te ključnu kvalifikacijsku utakmicu protiv Hrvatske, 16. studenog.

Talijanski mediji nagađaju kako je Mario Balotelli vraćen u reprezentaciju zbog - Pume! Možda je riječ o koincidenciji, ali Talijani pišu kako je poznato da je Puma glavni sponzor talijanskom napadaču. I ne samo to, njemačka tvrtka ujedno je i tehnički sponzor talijanskoj reprezentaciji te na svojoj platnoj listi ima i Contea, jer Talijanski nogometni savez nije mogao udovoljiti njegovim zahtjevima za vrijeme pregovora oko preuzimanja kormila talijanske reprezentacije. Conte zarađuje godišnje oko dva milijuna eura, a pola tog iznosa daje Puma.

Conte: Fokusirajmo se na snažnu Hrvatsku

Ipak, Conte je odbacio sve optužbe.

"Balotelli je jedan od iskusnijih igrača u ovoj reprezentaciji i svi koji tvrde da je tu zbog sponzora pričaju gluposti. Ne želim se baviti takvim stvarima, bolje da se fokusiramo na snažnu Hrvatsku. Cijenim Balotellija, ali on također zna što tražim od igrača. Kod mene nema kompromisa, zna se koja su pravila", poručio je talijanski izbornik, a prenosi Gazzetta dello Sport.

"Mario je udarna igla Liverpoola i uvijek se truditi biti među najboljima. On sada ima 24 godine i više nije najmlađi u reprezentaciji. Moj stručni stožer i ja smo ga pratili u Engleskoj, ali bez obzira na njegove kvalitete očekujem od njega da mi se dokaže na terenu u dresu reprezentacije. Dao sam mu priliku, on sada mora pokazati što može", nadodao je Conte.